Taifūns ir reģionam raksturīgs termins tropu ciklona tipam, kas parasti notiek Klusā okeāna ziemeļrietumu reģionā uz rietumiem no Starptautiskās datumu līnijas. Šīs pašas sistēmas citos reģionos tiek dēvētas vai nu par viesuļvētrām, vai vispārīgāk par tropu cikloniem. Ciklona centru sauc par aci. Acs ir apļveida mierīga, gaiša laika zona. Vidēji tropiskā ciklona acs šķērso apmēram 30 jūdzes. Acs apkārt ir acu sienas, kas ir blīvu konvekcijas mākoņu reģioni. Acu vēji ir visaugstākie un parasti nodara vislielāko kaitējumu. Spirālveida acs sieniņās ir konvektīvāki mākoņu reģioni, kurus sauc par spirālveida joslām. Šajos apgabalos ir spēcīgs vējš, un tie stiepjas no taifūna acs.
Pētnieki nepārtraukti strādā un atklāj jaunu informāciju par tropisko ciklonu parādībām, jo joprojām daudz kas attiecas uz nezināmo sistēmu. Taifūni rodas, kad raupja laika viļņi, izmantojot Zemes rotāciju, sāk griezties (pazīstams arī kā Koriolisa efekts). Spiediena sistēmas radīšanas potenciāls palielinās, ja šis vilnis griežas pilnā lokā; ar lielāku spiedienu uz ārpusi un zema spiediena centru. Liels daudzvirzienu vējš, kas ieskauj vilni, var traucēt sistēmas veidošanos. Ja sistēma saglabā savu rotāciju un sāk spirālēt ar ātrumu, kas pārsniedz 65 mezglus (74 jūdzes stundā), to sauc par tropisko ciklonu. Taifūna intensitāte nav atkarīga no sistēmas lieluma.
Saskaņā ar Nacionālās okeānu un atmosfēras administrācijas (NOAA) datiem lielais vējš stumj virsmu ūdeņi priekšā sistēmai ceļa labajā pusē un rada vairāk nekā 85 procentus no ciklona pārspriegums.
Lai tas notiktu, tropiskajiem cikloniem okeāna temperatūra parasti ir vismaz 80 F. Sistēmas sākas ar siltumu, kas rodas no spirālveida ūdens tvaikiem atmosfērā. Šis spirālveida tvaiks veidojas iepriekš apspriestajos konvektīvajos mākoņos. Taifūna sastopamības līmenis korelē ar jūras virsmas temperatūru. Tāpēc var būt saistība starp globālā sasilšana un tropu cikloni; paaugstinoties ūdeņu temperatūrai, pieaug arī tropisko ciklonu sastopamība.