Dabas katastrofas var izraisīt krasas vides izmaiņas un, ja tās ir pietiekami smagas, pat masveida izzušana. Vide sastāv no apkārtnes un apstākļiem, kur cilvēks, dzīvnieks vai augs plaukst. Dabas katastrofas ir notikušas kopš Zemes veidošanās pirms 4,6 miljardiem gadu. Tiek uzskatīts, ka dinozauru masveida izzušana ir izraisījusi lielu asteroīdu triecienu un, iespējams, palielinātu vulkanismu aptuveni 65 miljonu gadu laikā pirms tam izraisīja katastrofālus kaitējumus videi no globālajiem mežu ugunsgrēkiem, aizsprostojot sauli un paaugstinot oglekļa dioksīda līmeni atmosfēru. Pārbaudot iepriekšējās dabas katastrofas un to ietekmi uz vidi, mēs varam uzzināt, kas gaidāms nākotnē.
Vulkāni
Vulkānu izraisa ārkārtējs spiediens Zemes iekšienē, kas atmosfērā izmež piroklastiskos materiālus, ieskaitot akmeņus, lavu, karstu gāzi un pelnus. 1815. gada 5. aprīlī Tamboras kalns Sumbawa salā, Indonēzijā, kļuva par lielāko vulkānu izvirdums reģistrētajā vēsturē, vairāku periodu laikā atmosfērā izstumjot milzīgu pelnu mākoni dienas. Līdz 1816. gadam pelni riņķoja ap Zemi, izveidojot tā saukto “Gads bez vasaras”. Klimats mainījusies, izraisot nepieņemami vēsāku temperatūru, ieskaitot salnu vasaras laikā Amerikas Savienotajās Valstīs Štatos. Gan Amerikas Savienotajās Valstīs, gan Eiropā ievērojami samazinājās ražas produktivitāte, ko izraisīja nenormāli nokrišņu modeļi, kas izraisīja badu, kurā gāja bojā 71 000 cilvēku.
Zemestrīces
Zemestrīces ir pēkšņas enerģijas izdalīšanās Zemes garozā. Šīs zemestrīces var izraisīt spēcīgus seismiskos viļņus, kas iznīcina ēkas, izspiež zemes masas un maina augsnes īpašības. 7,8 balles stipra zemestrīce notika Tangšanas pilsētā, Ķīnā, 1976. gada 27. jūlijā, nogalinot gandrīz 500 000 cilvēku. Sašķidrināšana, augsnes stiprība, ko samazina ūdens spiediens, deformēja augsnes slāņus, kā rezultātā daudzas ēkas sabruka, jo augsne vairs nevarēja atbalstīt to pamatus. Lielais mirušo skaits palielināja arī cilvēku un dzīvnieku pārnēsāto slimību izplatīšanās risku.
Cunami
2011. gada 11. martā pie Japānas austrumu krastiem notika 9,0 balles stipra zemestrīce, izraisot cunami vilni, kas pacēlās vairāk nekā 100 pēdu augstumā un virzījās gandrīz 6 jūdzes uz iekšzemi. Cunami var rasties, kad zemestrīces laikā ūdens tiek pārvietots, radot kaitējumu kultūraugiem, saldūdens resursu piesārņojumu un cilvēku un dzīvnieku pārvietošanu dzīvotņu iznīcināšanas dēļ. Japānas Fukušimas Daiiči atomelektrostacijas katastrofa daļēji notika zemestrīces un cunami dēļ, kas izraisīja strāvas padeves pārtraukums un reaktoru dzesēšanas sistēmas atslēgšana, izraisot nāvējošu starojumu okeānā un atmosfēru.
Viesuļvētras
Viesuļvētras var izraisīt daudzas vides ietekmes no augsnes bojājumiem uz ūdens piesārņojumu un klimata pārmaiņām. Turbulence, ko rada nelīdzenas jūras un gruveši, var dubļot ūdeni, izraisot mazāk saules gaismas iekļūšanu, ietekmējot fotosintēzes daudzumu, kā rezultātā samazinās izšķīdušā skābekļa daudzums un zivju bojāeja. Pārmaiņus spēcīgs vējš virs okeāna var arī palielināt barības vielas noteiktos apgabalos, izmantojot augšupēju - procesu, kas virza uz virsmas ar barības vielām bagātu ūdeni. 2012. gada 29. oktobrī rekordliels viesuļvētras no viesuļvētras Sandy trieciens ASV ziemeļaustrumos izraisīja aptuveni 11 miljardi galonu neapstrādātu un daļēji attīrītu notekūdeņu daudzos vietējos ūdensceļos, kas rada vides veselību briesmas.
