Rūpnieciskais piesārņojums var pazemināt nokrišņu pH līmeni, radot skābu lietu. Šāda veida skābie nokrišņi var tieši iznīcināt dažus organismus, piemēram, kokus un zivis, postošās ekosistēmas.
Lai gan skābā lietus ietekme uz cilvēkiem nav ļoti dramatiska, tā var netieši izraisīt veselības problēmas, īpaši plaušu problēmas. Skābā lietus ir samazinājies kopš pagājušā gadsimta 70. gadu beigām Ziemeļamerikā, kur stingrāki ASV noteikumi ir uzlabojuši gaisa kvalitāti.
Skābais lietus
Visam lietus ūdenim ir nedaudz skābs pH līmenis apkārtējā gaisa oglekļa dioksīda līmeņa dēļ. Daži rūpnieciskie piesārņotāji tomēr var pārmērīgi pazemināt pH līmeni, izraisot tā bīstamību videi. Sēra dioksīdi un, piemēram, slāpekļa oksīdi var dramatiski ietekmēt lietus ūdens pH.
Lietus, kas piesārņots ar šiem savienojumiem, maina ūdens un augsnes pH, padarot tos skābākus. Daži koki un zivis ir pielāgojušies konkrētam pH līmenim, un pH izmaiņas var tos nogalināt, atstājot mežu, ezeru un upju daļas dzīvības zaudētas.
Skābā lietus tieša ietekme uz cilvēkiem
Kaut arī skābei ir tendence atgādināt kodīgu ķīmisko vielu tēlu, kas izšķīdina metālus un citus materiālus, skābes nokrišņiem nav tiešas ietekmes uz cilvēku veselību. Skābā lietus pH nav pietiekami skābs, lai sadedzinātu cilvēka ādu.
Saskaņā ar ASV Vides aizsardzības aģentūras teikto: "Peldēšanās skābā ezerā vai pastaigas skābā peļķē vairs nekaitē cilvēki nekā peldēšanās vai pastaigas tīrā ūdenī. "Lai gan skābie lietus nespēj sadedzināt ādu, tas ir saistīts ar vairākām netiešām sekām uz veselību.
Skābā lietus netiešā ietekme
Viss ir saistīts ar gaisa kvalitāti. Lai gan skābs lietus nevar tieši kaitēt cilvēkiem, sēra dioksīds, kas to rada, var izraisīt veselības problēmas. Konkrēti, sēra dioksīda daļiņas gaisā var veicināt hroniskas plaušu problēmas, piemēram, astmu un bronhītu.
Turklāt slāpekļa oksīdi kas rada skābu lietu, veicina zemes līmeņa ozona veidošanos. Kamēr ozons augstu virs Zemes palīdz bloķēt ultravioleto starojumu, zemes līmeņa ozons veicina smagas plaušu problēmas, piemēram, hronisku pneimoniju un emfizēmu.
Kad skābes lietus līst vietās, kas atrodas augstākā augstumā, skābās lietus noved pie biezas skābās miglas, kas karājas zemu, ietekmējot redzamību un kairinot acis un degunu. Skābā migla ietekmē arī kokus un augus, kā arī to lapas kļūst brūnas un nokalst.
Neatkarīgi no skābā lietus ietekmes uz gaisa kvalitāti, skābās lietavas arī lielā mērā ietekmē vides līdzsvaru. Skābais lietus, kas līst tieši kokiem un kultūrām, var tiem kaitēt. Skābā lietus notece no augsnes izskalo tādus minerālus kā alumīnijs, tādējādi samazinot tā pH līmeni un padarot augsni skābu. Skāba augsne ir kaitīga kultūraugu augšanai, un tās rezultātā tiek sabojāta raža.
Kad skāba notece ieplūst ezeros, upēs un jūrās, tas izjauc to līdzsvaru ūdens ekosistēmas un izraisa ūdens organismu ievainojumus vai pat nāvi. Ūdens ekosistēmu nelīdzsvarotība nelabvēlīgi ietekmē zvejniecības nozari.
Vides panākumi
Dažos aspektos skābā lietus samazināšana Amerikas Savienotajās Valstīs ir viens no lielākajiem vides politikas panākumiem. Kopš 70. gadiem dažādi likumi ir samazinājuši sēra dioksīdu un slāpekļa oksīdu emisiju no elektrostacijām, ieskaitot 1970. gada Likumu par tīru gaisu un Kanādas un Amerikas Savienoto Valstu gaisa kvalitātes līgumu 1991.
Garākā nepārtrauktā lietus ķīmijas monitoringa stacija Ziemeļamerikā - Habarda Bruka eksperimentālā Forrests Ņūhempšīrā atklāja, ka kopš ūdeņraža jonu koncentrācijas (pH) samazinājās par aptuveni 60 procentiem 60. gadi.
EPA lēš, ka skābā lietus radīto emisiju samazināšana ir ietaupījusi 50 miljardus ASV dolāru veselības aprūpes izmaksās. Neskatoties uz kopējo pozitīvo ainu, daži apgabali Jaunanglijā joprojām atgūstas.
