Adirondakas kalni, kas atrodas Ņujorkas ziemeļu ziemeļu daļā, ir daļa no lielākā parka un meža rezervāts ASV kontinentālajā daļā, ar sešiem miljoniem hektāru konstitucionāli aizsargātu teritoriju zeme. Kamēr skaisti rāmajā apvidū atrodas 46 kalnu virsotnes, 2000 akru garas pārgājienu takas un vairāk nekā 3000 ezeru un dīķi, daudzi no Adirondakas ezeriem 80. gadu beigās kļuva tik skābi, ka vairs nevarēja atbalstīt savas zivis sugas. Sēra dioksīds, ko izraisa skābs lietus, bija atbildīgs par šo paskābināšanas procesu, un, neskatoties uz 1990. gada Tīra gaisa likumu, Adirondacks ezeriem vēl nav pilnībā jāatgūst.
Skābā lietus cēloņi
Skābo lietu, kas ir atbildīga par 75 procentiem paskābināto ezeru un 50 procentiem paskābināto plūsmu Amerikas Savienotajās Valstīs, izraisa ķīmisko prekursoru izdalīšanās dabisko procesu, piemēram, vulkāna izvirdumu un sabrukušās veģetācijas, kā arī cilvēka radīto procesu rezultātā, galvenokārt no fosilā kurināmā sadedzināšanas elektrisko enerģija. Šie prekursori atmosfērā apvienojas ar ūdeni, skābekli un citām ķīmiskām vielām, radot sēra dioksīdu un slāpekļa oksīdus. Pēc tam ķīmiskās vielas apvienojas ar ūdens pilieniņām un nokrīt no atmosfēras, paskābinot zemi un ūdeņus, uz kuriem tās nokrīt.
Skābā lietus ietekme
Skābā lietus sekas visspilgtāk redzamas ūdens sistēmās, piemēram, ezeros, strautos un dīķos. Lielākajai daļai ūdens sistēmu pH līmenis ir neitrāls no 6 līdz 8. Ezeriem, kurus ietekmē skābs lietus, ir zemāks pH, kas korelē ar ūdens skābumu. Palielinoties skābumam, alumīnijs sāk izdalīties no augsnes, vēl vairāk palielinot vides toksicitāti. Skābes un alumīnija piesārņojums kaitē floras un faunas sugām, samazinoties vienai pH vienībai, kas atbilst aptuveni četru augu un zivju sugu zudumam ekosistēmā.
Skābināšanās Adirondacks
Adirondacks augsnei ir zema bufera spēja, kas ir augsnes dabiskā sastāva spēja neitralizēt skābos piesārņotājus. Tas padara ezerus un straumes ļoti uzņēmīgas pret paskābināšanos un alumīnija izdalīšanos no augsnes ūdens sistēmās. Kopā ar paskābināšanu, ko izraisa skāba lietus, Adirondakas ezeri ir arī pakļauti epizodiskai paskābināšanai, kas notiek pēc stipra lietus vai sniega kušanas.
Lēna atveseļošanās
Kaut arī neviens no Adirondacks ezeriem nav pilnībā atveseļojies, daudzu ezeru veselība ir uzlabojusies, jo valstī ir samazinājies gaisa piesārņojuma līmenis. Visi ezeri, kas pēdējo 12 gadu laikā tika uzraudzīti, lai pētītu skābā lietus ietekmi, kļūst mazāk skābi. Daudzi ezeri bez zivīm tagad ir gatavi sugu atjaunošanai.