Amerikas Savienotajās Valstīs ir aptuveni 169 aktīvi vulkāni, bet lielākā daļa no tiem atrodas Aļaskā. Vulkāna izvirdumi var izraisīt nopietnas sekas. Tomēr, kad vulkāns izdala satracinātu dusmu, tam nav jāiznīcina viss, kas redzams. Patiesībā, ja jūs kādreiz krēslā esat pastaigājies pa Waikiki pludmali, esat redzējis vulkānu radošo spēku, jo izvirdumi palīdzēja uzcelt Havaju salas. No otras puses, spēcīgu vulkānu ietekme var mūžīgi mainīt dzīvi un ietekmēt visu planētu tādā veidā, kādu jūs, iespējams, nekad neesat iedomājies.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Pēc vulkāna izvirduma tas var sabojāt struktūras, mainīt ainavu, nogalināt augus vai dzīvniekus, kaitēt gaisa kvalitātei, ietekmēt ūdeni un izraisīt klimata pārmaiņas.
Pelnu efekts
Vulkānu pelni var vairāk nekā tikai aptumšot debesis, kaitēt gaisa kvalitātei, piesārņot ūdeni, pārklāt lielceļus, segt pagalmus un zemes lidmašīnas. Pēc izvirduma ēku jumti var sabrukt un nogalināt cilvēkus, ja uz tiem nolaižas pietiekami daudz vulkānisko pelnu daļiņu. Kad pelni nokrīt pēc vulkāna izvirduma, cilvēkiem var rasties elpošanas problēmas, rīkles kairinājums un citas elpošanas problēmas.
Nopietnas katastrofālas sekas
Nopietnākas problēmas var rasties, ja, saskaroties ar karstu lavu, sākas ugunsgrēki. Plūstošā lava var nogalināt cilvēkus, dzīvniekus un augus, kas atrodas tā ceļā. Piemēram, Sv. Helēnas kalna izvirdumā 1980. gadā tika nogalināti aptuveni 24 000 dzīvnieku. Augiem un dzīvniekiem mirstot, bads var nonākt apgabalos, kur cilvēki paļaujas uz šīm pārtikas piegādēm. Jaudīgi vulkāni, piemēram, Krakatoa, var izraisīt katastrofālus postījumus. Sprādzis ar 13 000 kodolbumbu spēku 1883. gadā, Krakatoa iznīcināja veselus ciematus un nogalināja vairāk nekā 36 000 cilvēku. Triecienvilnis bija tik spēcīgs, ka iznīcināja lielāko salas daļu, un instrumenti atklāja sprādzienu tūkstošiem jūdžu attālumā.
Klimata pārmaiņas un vulkāniskā darbība
Kaut arī siltumnīcefekta gāzes palīdz sasildīt planētu, vulkāni var padarīt to vēsāku. Jaudīgi vulkāni stratosfērā izplūst ūdeņraža hlorīdu, sēra dioksīdu, pelnus un citus materiālus. Sulfāta aerosoli daļu no saules enerģijas atspoguļo atpakaļ kosmosā, kā rezultātā atmosfēra ir vēsāka. Šie aerosoli var izraisīt arī ķīmiskas reakcijas, kas rada hlora monoksīdu - vielu, kas iznīcina Zemes ozona slāni. Paradoksālā kārtā oglekļa dioksīds, ko izdala vulkāni, var pastiprināt globālo sasilšanu.
Vulkānu radošā puse
Pirms vairāk nekā 7000 gadiem Oregonas vulkāns Mazamas kalns sabruka, atstājot Krātera ezeru - galveno tūristu apskates objektu. Līdzīgi ezeri ir citās vietās visā pasaulē. Miljonu gadu laikā Klusajā okeānā zemūdens izvirdumi izraisīja lavas pakāpenisku uzkrāšanos, izraisot Havaju salu veidošanos virs jūras līmeņa. Katru salu veido vismaz viens vulkāns. Vulkāni joprojām palīdz veidot okeāna ainavu. Piemēram, izvirdums 2013. gadā uz dienvidiem no Tokijas izveidoja salu, kas varētu kļūt lielāka, ja notiktu vairāk izvirdumu. Pelni kopā ar citām atmosfērā virzītām vulkāna daļiņām var palīdzēt radīt izcilus saulrietus visā pasaulē.
Papildu sprādzienbīstami efekti
Vulkāniskie zemes nogruvumi var pārvietot lielu daudzumu netīrumu un klinšu ar ātrumu līdz 62,14 jūdzēm stundā (100 kilometri stundā), pārveidojot ainavu. Skābās gāzes vulkāna dūmu mākoņos var līt uz planētas, izraisot lidmašīnu virsmu, transportlīdzekļu un citu priekšmetu koroziju. Sabrukušie vulkāni un zemūdens izvirdumi var izraisīt arī postošus cunami, kas iznīcina zemi, dzīvību un īpašumu. Tomēr nekas ilgst mūžīgi, un tas attiecas arī uz vulkāniem. Pēc tam, kad tie pārtrauc izvirdumu, laika gaitā erozija tos galu galā var nolietot līdz vietai, kur tie kļūst par kalniem vai pat ielejām.