Halogenai yra periodinės lentelės 17 grupė, einanti vertikaliai nuo fluoro iki astatino. Ši elementų grupė yra labai reaktyvi ir apima kiekvienos medžiagos - kietos, skystos ir dujinės - fazės pavyzdį esant standartinei temperatūrai ir slėgiui. Halogenų atomuose yra septyni valentiniai elektronai, todėl jie trokšta įgyti elektroną ir įgyti neigiamą krūvį.
Kiekvienas atomas siekia, kad jo valentingumas arba išorinis apvalkalas sudarytų visą aštuonių elektronų rinkinį, nes tai yra stabiliausia konfigūracija. Halogeno atomu valentiniame apvalkale yra septyni elektronai, todėl jie lengvai linkę įgyti elektroną. Kadangi halogenai yra arti viso valentinių elektronų okteto, jie yra labai reaktyvūs elementai.
Kuo mažesnis atomo spindulys, tuo didesnę įtaką reaktyvumui turi branduolys. Kadangi atomo branduolyje yra teigiamai įkrautų protonų, jis taip pat traukia elektronus. Halogeno atomai jau nori gauti elektronus, todėl dėl pridėtinės branduolio traukos jėgos jie tampa reaktyvesni. Mažesnių atomų branduolys yra labiau veikiamas ir taip demonstruoja stipresnę trauką. Todėl kuo mažesnis atomo spindulys, tuo reaktyvesnis yra halogeno atomas, todėl fluoras tampa reaktyviausiu 17 grupės elementu.