中性子星を検出するには、通常の星を検出するために使用されるものとは異なる機器が必要であり、それらはその独特の特性のために長年天文学者を避けてきました。 中性子星は技術的にはもはや星ではありません。 それは、いくつかの星がそれらの存在の終わりに到達する段階です。 通常の星は、水素が燃え尽きて重力によって星が収縮し、強制されるまで、その寿命の過程で水素燃料を燃やします。 ヘリウムガスが水素と同じ核融合を経て、星が赤色巨星に噴火するまで、それは内側に向かっています。これは、最後の崩壊の前の最後のフレアです。 星が大きい場合、それは膨張する物質の超新星を作成し、1つの壮大なフィナーレでそのすべての埋蔵量を燃やします。 小さな星は塵の雲に分解されますが、星が十分に大きい場合、その重力は残りのすべての物質を巨大な圧力の下で一緒に強制します。 重力が大きすぎると、星が爆縮してブラックホールになりますが、適切な量です 重力の代わりに、星の残骸が融合し、信じられないほど密度の高い殻を形成します 中性子。 これらの中性子星は、光を発することはめったになく、直径が数マイルほどしかないため、見えにくく、検出も困難です。
中性子星には、科学者が検出できる2つの主要な特性があります。 一つ目は、中性子星の強い重力です。 それらは、重力が周囲のより目に見える物体にどのように影響するかによって検出されることがあります。 天文学者は、宇宙の物体間の重力の相互作用を注意深くプロットすることにより、中性子星または同様の現象が存在する場所を正確に特定できます。 2番目の方法はパルサーの検出によるものです。 パルサーは、それらを作成した重力の結果として、通常は非常に速く回転する中性子星です。 それらの巨大な重力と速い回転により、それらは両方の磁極から電磁エネルギーを流出させます。 これらの極は中性子星と一緒に回転し、地球に面している場合は電波として拾うことができます。 その効果は、中性子星が回転している間、2つの極が次々に回転して地球に面するときの非常に速い電波パルスの効果です。
他の中性子星は、その中の物質が圧縮され、星がその極からX線を放出するまで加熱すると、X線を生成します。 科学者はX線パルスを探すことで、これらのX線パルサーも見つけて、既知の中性子星のリストに追加することができます。