海洋温度差発電（OTEC）は、温度差がある再生可能エネルギー源です。 より深く、より冷たい水とより暖かく、浅い水の間で、熱エネルギーエンジンを動かして生成するために使用されます 電気。 温度差が大きいほど、熱機関の効率は高くなります。 したがって、この技術は、深層水と地表水の差が最も大きい熱帯地方で最も効果的であると考えられています。 OTECは、波力発電の10倍から100倍の効率でエネルギーを生成する可能性があります。
利点：再生可能でクリーン
OTEC技術は、不変の条件、つまり世界の海洋に蓄えられた太陽エネルギーを供給します。 したがって、太陽光や風力などの他の再生可能エネルギー源とは異なり、実質的に継続的に稼働できます。 平均して、世界の海洋は2億5000万バレルの石油に相当する量のエネルギーを吸収します。これは、人口の現在のエネルギー需要の約4,000倍に相当します。 発電機と水道管が設置されると、電気の流れを維持するために最小限の維持管理のみが必要になり、プロセスから有害な副産物が発生することはありません。
利点：スピンオフ産業
OTECは、多数のスピンオフ産業もサポートできます。 すでに使用されている冷水は、プラントからポンプで排出して、空調、産業用冷却、および 冷土壌農業（冷水を含むパイプを使用して土壌を冷やし、熱帯の温帯作物をサポートできるようにする） 気候）。 さらに、表面復水器を実装して蒸発した海水を飲料水（淡水）に変えることにより、OTECシステムを介して脱塩水を生成できます。 たとえば、2メガワットのプラントでは、約4,300立方メートルの飲料水を生産できます。
短所：コスト
現在、OTECエネルギーを経済的に実行可能にするために政府の補助金が必要です。 電力はキロワット時あたり約0.07ドルで生産できますが、補助金付きの風力発電システムはキロワット時あたり0.05ドルという低価格でエネルギーを生産できます。 さらに、OTECは、海面下約1マイルに沈められた高価で大口径のパイプを必要とします。 実行可能な地理的ベルト内（南回帰線と南回帰線の間）の国の多くは、このインフラストラクチャを構築するための経済的リソースを欠いています。
短所：政治的懸念
OTEC施設は静止した表面プラットフォームであるため、本質的に人工島と見なされ、 したがって、それらの正確な位置は、国連海洋法条約の下での法的地位に影響を与えます。 （UNCLOS）。 UNCLOSによれば、沿岸国には、さまざまな法的権限の3マイル、12マイル、および200マイルのゾーンが与えられています。 これらのゾーン間の政治的自治の量は大きく異なります。 その結果、国家間の国境紛争に基づいて管轄紛争が発生する可能性があります。