風力発電は急速に拡大している再生可能エネルギー源です。 よりクリーンなエネルギーへの移行は、空気をきれいにし、喘息やその他の人間の健康への脅威の発生率を減らすのに役立ちます。 風力発電は、温室効果ガスの削減を含むさまざまな追加の環境上の利点を提供し、持続可能なエネルギー資源のさらなる開発への希望を提供します。 ただし、すべてのエネルギー源に関連する環境コストがあり、風力発電のメリットは、独自の負債リストによって相殺されます。
汚染軽減
風力発電の最も重要な利点の1つは、大気汚染の削減です。 化石燃料の燃焼によって発生する汚染物質（二酸化炭素、水銀、窒素と硫黄の酸化物）を放出することなく電気を生成します。 風力発電はまた、原子力発電の放射性廃棄物と原子力事故の可能性を回避します。 ただし、その利点は、希土類金属を含む鉱物採掘、植生の除去によって相殺されます。 稜線の風力アレイ、材料の製造と輸送のためのエネルギーの使用、および継続的な騒音 汚染。
エネルギー効率
風力発電のもう1つの利点は、効率です。 化石燃料を抽出して処理することは、エネルギー的にコストがかかります。 化石燃料を離れた場所から使用場所に輸送するために、膨大な量のエネルギーが使用されます。 風力発電は、送電線によって使用場所または貯蔵場所に効率的に転送されます。 また、使用場所の近くで小規模な風力発電を行うことができるため、効率がさらに向上します。 しかし、送電線の建設には大きな環境価格が伴います。 たとえば、珍しいオオツノヒツジへの脅威、景観価値の喪失、火災のリスクは、再生可能エネルギーを運ぶために特別に宣伝された南カリフォルニアの新しい路線の影響の1つです。
気候上の利点
地球規模の気候変動は、化石燃料の使用による最も深刻な影響の1つです。 石炭、石油、天然ガスが燃焼すると、温室効果ガスが放出されます。 結果は 地球温暖化. タービンの製造段階と建設段階が完了すると、 風は温室効果ガスを生成せず、安定化に向けた重要なステップとなる可能性があります 気候。 説明のために、国立エネルギー研究所による最近の研究は、再生可能エネルギーの増加は 米国西部のグリッドの25％までのソースは、二酸化炭素排出量を約30削減します。 パーセント。 ただし、風力発電所の建設のために植生、特に森林を伐採すると、炭素吸収植生が失われることに注意する必要があります。 化石燃料のバックアッププラントは、風がない期間に使用され、節約をさらに相殺します。
効率的な土地利用
一部のタービンアレイは二重用途に適しているため、土地の利用がより効率的になる可能性があります。 地上の高い位置に取り付けられているため、他の景観の用途も可能です。 一般的な例は農業です。 米国西部および中央部の多くの場所で、タービンは放牧家畜や作物畑の上を回転します。 タービンを沖合に配置すると、土地利用の問題が大幅に解消され、野生生物の生息地や屋外レクリエーションなど、より環境に優しい用途のためにスペースが解放される可能性があります。 しかし、洋上風力発電所でさえ、次のような海洋哺乳類に対する懸念を引き起こしています。
- サンゴ礁
- 昆布の森