偏心は、人々がいつか赤い惑星を歩くのを助けるかもしれません。 地球に最も近い惑星の隣人の1つである火星は、すべての惑星の中で最も高い軌道離心率の1つを持っています。 離心率は、円というより楕円のように見える軌道です。 火星は太陽の周りを楕円で移動するため、地球に近い場合と遠い場合があります。 火星への旅行を希望する宇宙飛行士は、火星が地球に最も近い到着時間を選択することで、すぐにそこに着くことができます。
離心率：数学
惑星について読むと、0.0034などの離心率の値が表示される場合があります。 その数は、惑星の軌道が完全な円からどれだけ逸脱しているかを示しています。 値が1の場合、惑星は放物線軌道を移動し、太陽系に戻らないため、軌道は存在しません。 0から1までの値は、楕円軌道を定義します。 値が大きくなるほど、楕円軌道が大きくなります。 火星の軌道離心率の値は0.093です。
夏、冬、軌道離心率
火星の比較的高い軌道離心率は、その軸方向の傾きとともに、地球上で見られるよりも劇的な季節変化を惑星に経験させます。 これは、火星が太陽を一周するときに、その距離が最も近い点の1.35天文単位から最も遠い1.64天文単位の間で変化するために発生します。 天文単位は、太陽と地球の間の平均距離です。 その距離は1億4960万キロメートル（92,584,307マイル）です。
離心率と圧力の変化
火星は、その偏心軌道のために、大気圧の劇的な変化を経験します。 冬が来ると、惑星の大気圧は夏の間の気圧よりも25パーセント低くなります。 約7か月ごとに変化する惑星の季節も、地球の季節よりもはるかに大きく変化する可能性があります。 これは、火星が太陽から遠ざかると減速し、太陽に最も近い点で加速するために発生します。
惑星の離心率の比較
現在準惑星として分類されている冥王星は、火星よりも高い軌道離心率値を持っています：0.244。 しかし、最も近い地点でさえ、それはまだ太陽から数十億マイル離れています。 一方、地球の軌道離心率は0.017と低くなっています。 離心率が0.007の金星と離心率が0.011の海王星も、太陽の周りにかなり円軌道を持っています。