太陽からクリーンエネルギーを提供する太陽エネルギーは、米国および世界的に活況を呈しています。 太陽エネルギーを設置するためのコストは、2010年以来70％以上減少しました。 過去10年間で、ソーラーの年間平均成長率は68％でした。 太陽エネルギーに切り替える多くの家庭や企業は、お金を節約し、エコロジカルフットプリントを減らします。
太陽エネルギーが世界のエネルギー問題の多くにとって重要な解決策になることは間違いありませんが、それは魔法の薬ではありません。 いくつかの研究は、太陽エネルギーがかなりの環境上の欠点を持っていることを示しています。
土地の使用
大規模な実用規模のソーラーパネルは多くのスペースを占有し、環境の悪化や生息地の喪失につながる可能性があります。 広大な土地をカバーするソーラーファームは、地元の動植物、特に鳥に影響を与える可能性があります。 ソーラーファームはまた、地元の植生の成長を阻害し、農業に損害を与える可能性があります。 風力エネルギーとは異なり、ソーラーパネルは他の用途のために占有する土地を共有することはできません。
家庭用の小規模ソーラーパネルは、多くの土地を必要としません。 ただし、産業レベルでは、パネルがエネルギーを生成するために必要なスペースの膨大な量が課題です。
また、多くの人々は、実用規模のソーラーパネルが周辺のコミュニティに美的混乱をもたらすと感じています。
水の使用
太陽光発電パネルでエネルギーを作り出すことは、水を大量に消費するプロセスです。 太陽電池自体は発電に水を使用しませんが、製造工程にはある程度の水が必要です。 そのため、エネルギー生産プロセスでは水を使用しませんが、ソーラーパネル自体の生産には水を使用します。
米国では、毎日の淡水の取水量全体の40％以上が発電量です。 この水の一部は再利用できますが、ある地域で大量のソーラーパネルが製造されていると、地域の水資源に負担がかかる可能性があります。
有毒な化学物質
太陽光発電の製造プロセスでは、次のような有毒な化学物質を使用します。
- 塩酸
- 硫酸
- 硝酸
- フッ化水素
- 1,1,1-トリクロロエタン
- アセトン
製造業者が法律や規制に厳密に従わない場合、これらの化学物質は、特に製造労働者に重大な健康上のリスクをもたらす可能性があります。