土星は太陽系で2番目に大きな惑星であり、太陽から約9億マイルを周回しています。 土星の1日は10時間ですが、その年の1つは地球の29年に及びます。 土星はガスの巨人であり、主に水素と微量のヘリウム、メタン、水、アンモニアで構成されています。 惑星は密集しておらず、実際、水に浮かんでいます。 土星の壮大なリングは、水氷、岩、ほこりで構成されています。 それらは土星の天気にも驚くべき影響を及ぼします。
コールドコンフォート
土星の雲の頂上の温度は華氏–400度前後でホバリングします。 この温度は、アンモニアを凍結するのに十分なほど低温であり、アンモニアは凝縮してより暖かい下層大気に落下し、そこで再溶解します。 土星の固体コアには、おそらくニッケル、鉄、岩石、金属水素が含まれています。 内部は重力が高いため非常に高温で、華氏21,000度を超える温度に達します。 科学者たちは、惑星の全体的な平均気温を華氏–285度と推定しています。 衛星は、時速1,000マイルを超える土星の風速を記録しています。
荒れた天気
土星には、数千マイルに及ぶ巨大な雷雨があります。 土星の稲妻は地球の稲妻の10,000倍の強さです。 土星の雷は、土星の静電放電として知られる電波を生成します。 ホワイトスポットと呼ばれる長命の嵐は、数か月から数年続くことがあります。 土星の北極は、時速約330マイルの幅1,200マイル以上の目と外風速を持つ恒久的なハリケーンの場所です。 嵐は、赤道を含む惑星の他の場所で観察されます。赤道では、地球の約30年ごとにグレートホワイトスポットが再出現します。
雨の中で鳴る
2013年、ハワイのケックII望遠鏡は、土星の環から沈殿し、惑星の電離層に落下する水氷を検出しました。 これらの水滴は帯電していて、惑星の上層大気に暗い縞模様を描きます。 縞模様は土星の赤道と平行に走り、土星の最も明るいリングに磁気的にリンクされています。 ストライプ間の明るい色のスペースは、土星の環を隔てるギャップに対応しています。 科学者たちは、リングによって生成された雨が、土星の大気に毎日最大10個のオリンピックサイズのプールに相当する水を投棄すると推定しています。 この雨は、土星の電離層の予想よりも高い温度に寄与する可能性があります。
高カラットの雨
2013年の科学者は、新しいデータを使用して、土星が木星、おそらく天王星と海王星とともに、ダイヤモンドで構成される降雨をどのように体験できるかを示しました。 激しい雷雨は、メタンなどの有機分子を解離させ、純粋な炭素を解放し、それが惑星の表面に向かって落下する可能性があります。 より低い高度では、大気圧は炭素原子をグラファイトに変換し、次にダイヤモンドの形に変換するのに十分な大きさです。 最終的に、圧力と温度は、ダイヤモンドが溶けるまで上昇します。 落雷から発生する最大1,000トンのダイヤモンドが、地球の毎年土星の大気中に落下します。