多くの場合、最も単純な生命体と見なされている細菌は、生物の多様なグループを構成しています。 バクテリアの多様性により、このグループは生命の2つの領域、真正細菌と古細菌に分けられました。 この多様性にもかかわらず、細菌は多くの特徴を共有しており、特に原核細胞を持っています。 さらに、真正細菌間で広く共有されている細胞壁組成などの多くの特徴があります。 古細菌は、これらのほぼ遍在する特徴のないいくつかの細菌の存在が彼らを強調していますが 多様性。
単細胞
おそらく、バクテリアの最も直接的な特徴は、単細胞生物としての存在です。 ほとんどのバクテリア、古細菌、真正細菌は同様に、微視的なライフサイクル全体を独立した単一のものとして過ごします 土壌に生息する粘液細菌などの細胞は、生命の一部として多細胞の子実体を形成します サイクル。
オルガネラがない
植物、動物、真菌などの真核細胞は、細胞の残りの部分から細胞のDNAを区画化する膜結合核を持っています。 これらの細胞内の他の機能も、細胞呼吸のためのミトコンドリアや光合成のための葉緑体など、特殊な膜結合細胞小器官に隔離されています。 細菌は細胞内に核と複雑な細胞小器官を欠いています。 これは、細菌のDNAが核様体として知られる細菌細胞の領域に隔離されることが多いため、細菌が内部組織を持たないということではありません。 ただし、核様体は膜によって細胞の残りの部分から物理的に分離されていないことに注意することが重要です。
原形質膜
原形質膜は他の生細胞全体に共通していますが、これらの膜は細菌の特徴ではありません。 内部オルガネラの欠如は、真核細胞内で発生する多くの機能を細菌の原形質膜で発生するように委ねています。 たとえば、原形質膜の特別な折り畳みにより、光合成細菌は光依存性を実行することができます 光合成真核生物が内のチカロイド膜上で行う光合成の反応 葉緑体。
細胞壁
ペプチドグリカンの細胞壁は、真正細菌に共通する特徴です。 この細胞壁はバクテリア細胞を包み込み、変化する環境で強度を与え、破裂を防ぎます。 細菌を特定するために実行される基本的なテストの1つは、グラム染色です。 結晶を保持する細胞壁の能力に基づくグラム陽性菌またはグラム陰性菌としての真正細菌 紫の染料。 細胞壁は抗生物質ペニシリンとその誘導体の標的です。 ペニシリンは細胞壁の形成を阻害し、特に急速に増殖および増殖する細菌において、壁を破壊する可能性があります。 このグループ内の多様性を再び強調すると、すべての真正細菌がペプチドグリカン細胞壁を持っているわけではありません。 クラミジアの細胞壁はペプチドグリカンを欠いています。 マイコプラズマには細胞壁がありません。 古細菌も細胞壁を持っていますが、ペプチドグリカン以外の物質を使用しています。
DNA
生物学の教科書でしばしばグラフィカルに表される複数の線形染色体は、真核生物に固有のものです。 逆に、古細菌と真正細菌はどちらも、真核生物に見られるものよりもはるかに短い単一の環状染色体とDNA配列を持っています。 より短いDNA配列は、細菌細胞の複雑さが比較的減少していることによって部分的に説明されている可能性がありますが、 イントロンの存在の減少に起因します-DNAの翻訳中に削除される遺伝子のセグメント タンパク質。 細菌ゲノムは、プラスミドと呼ばれるDNAの小さな断片によって増強されますが、これらは細菌に固有のものではなく、真核生物にも見られます。 プラスミドは、細菌の染色体とは無関係に細菌細胞内で複製され、異なる細菌生物間で交換される可能性があります。 プラスミドは、抗生物質耐性などの属性を宿主細胞に与える可能性があります。