癌は、米国および世界中で依然として最も深刻な疾患の1つであり、 National Cancerによると、昨年、米国で推定1,685,210人のアメリカ人に影響を与えました。 研究所。
癌は遺伝子変異（細胞分裂を繰り返した後に細胞に影響を与える自然なプロセス）から発生するため、癌の発生を止めることはできないでしょう。 しかし、医学の進歩は大きな違いを生み、アメリカ癌協会は2016年に、癌による死亡は1991年以来驚異的な23パーセント減少したと報告しました。
癌研究における最もエキサイティングな進展の中で？ がんと闘うためにあなたの体の自然な免疫機能を利用する幹細胞療法。
とにかく、幹細胞とは正確には何ですか？
幹細胞は未成熟で未分化の細胞であり、成熟した分化した組織に成長する能力があります。 異なる幹細胞は、異なる組織に発達する異なる能力を持っています。 「最も初期の」幹細胞である全能性幹細胞は、任意のヒト組織または胎盤組織に発達することができ、一方、多能性幹細胞は、任意のヒト細胞型に発達することができる。 より分化した細胞（成体幹細胞と呼ばれることもあります）は、2つのカテゴリーに分類されます。 2種類以上の成体細胞と単能性幹細胞に成長し、1種類のヒト細胞に成長します。
幹細胞と癌の関係は何ですか？
幹細胞と癌は複雑な関係にあります。 幹細胞には、死ぬことなく無期限に再生する能力などの特別な属性があるため、より攻撃的な癌は幹細胞のような性質を帯びる傾向があります。 幹のような癌細胞の塊は、より成熟したように見える癌細胞よりもさらに積極的に成長することができる傾向があり、より速い癌の発生を促進します。 また、一部の癌細胞は、次のような化学物質を送り出すことを可能にする幹細胞遺伝子の発現を開始します。 化学療法薬は、化学物質が損傷を引き起こす前に細胞外に出て、癌に対する耐性を高めます 治療。
幹細胞が癌治療にどのように革命を起こすか
突然変異した幹のような癌細胞は問題を引き起こすかもしれませんが、 元気 幹細胞は癌を治療するための強力なツールかもしれません。 これは、科学者が幹細胞を使用して成熟組織に成長し、体自身の免疫細胞が内部から癌の成長を攻撃し始めるのを助けることができるためです。
これまでの結果は有望です。 スタンフォード医学部の研究者は最近、人工多能性幹細胞、またはIPS細胞を発見しました– 成人組織から生成された特殊なタイプの幹細胞–腫瘍増殖に対するワクチンとして機能する可能性があります。 彼らがマウスにIPSを注射したとき、彼らはマウスの免疫系が腫瘍細胞を攻撃するように準備されていることを発見しました。 ジャーナル「CellStemCell」に掲載された結果は、IPSワクチン接種が免疫系を「訓練」して、風邪やインフルエンザなどの癌の増殖と戦う可能性があることを示しています。
がん治療への影響は何ですか？
幹細胞がんワクチンはまだ医学の新しい開発であり、科学者は、ワクチンがどれだけうまく機能するかを確実に知る前に、ワクチンが人間に同様の効果をもたらすかどうかを研究する必要があります。 しかし、癌と戦うために幹細胞を使用することにはいくつかの利点があります。 IPS細胞は患者に遺伝的に適合しているため、個別化医療における大きな前進を表しています。 そして、ワクチンは癌細胞を選択的に攻撃するように免疫系を訓練することによって機能するように見えるので、それはより快適かもしれません 多くの急速に分裂する細胞に損傷を与え、皮膚、髪、血液に影響を与える副作用を引き起こす化学療法の代替手段 細胞。 しかし、IPSワクチンが本当に私たちが待ち望んでいた癌の治療法であるかどうかは時が経てばわかります。