ウイルスは通常、DNAまたはRNAのいずれかの分子にコード化された遺伝子情報を保存します。どちらか一方または両方ではありません。 しかし、2012年4月、ポートランド州立大学の科学者たちは、RNAとDNAの両方から作られたゲノムを持つ珍しいウイルスを発見しました。 これが奇妙な単一の発生であるかどうか、または他の同様のウイルスがそこにあるかどうかは誰にもわかりません。
DNA対。 RNA
事実上すべての生物は、DNAの分子にコード化された遺伝情報を持っています。 ウイルスは珍しい例外です。 確かに、多くの生物学者は、ウイルスは自分で繁殖することができないため、ウイルスを「生命」の一形態とは見なしていません。 多くのウイルスはDNAゲノムを持っていますが、HIVやインフルエンザのような他のウイルスは代わりにRNAから作られたゲノムを持っています。 RNAとDNAは非常に似ています。どちらも、ホスホジエステル結合と呼ばれる特定の種類の化学結合によってステープルで留められた化学単位の鎖から作られています。 ただし、RNAとDNAには2つの重要な違いがあります。 RNAには、ウラシルと呼ばれるDNAには見られない化学単位が含まれています。 さらに、RNAの化学単位には、各単位の糖部分に結合した1つの追加の酸素原子があります。 この違いにより、RNAはより不安定になり、分解されやすくなります。
ハイブリッドDNA-RNAゲノム
科学者たちは、ウイルスゲノムはDNAまたはRNAのいずれかから作られるが、両方から作られることはできないと長い間考えてきました。 しかし、2012年4月、オレゴン州のポートランド州立大学の科学者はウイルスの発見を発表しました。 彼らはラッセン火山国立公園のボイリングスプリングス湖の水域でRNA-DNAハイブリッドウイルスまたはRDHVと呼ばれていました パーク。 このウイルスのゲノムはDNAでできていますが、このゲノムの遺伝子の1つは、 RNAウイルスは、過去のある時点で、このウイルスがDNAと RNA。 ウイルスは、DNAシーケンスのためにウイルスを捕獲するためにフィルターに水を流すことによって湖の水で発見されたので、科学者は それが何をするのか、どのような種類の生物に感染するのか、ウイルスがどれほど豊富であるのか、他の場所で生き残ることができるのかどうかはわかりません 環境。 現時点では、RDHVはDNAウイルスとハイブリッドを形成するRNAウイルスの唯一の既知の例です。
起源
RNAウイルスの遺伝子がDNAウイルスのゲノムの一部になった可能性がある2つの方法があります。 RNAウイルスとDNAウイルスが同時に同じ細胞に感染した可能性があります。 RNA遺伝子の1つがDNAに変換または翻訳された場合、結果として得られたDNAはDNAウイルスゲノムと混同され、それによってハイブリッドが作成された可能性があります。 あるいは、DNAの鎖とRNAの鎖が両方の種類のウイルスに感染した細胞で一緒に接着されている可能性があります。 私たちが今知っていることに基づいて、科学者はこれらの2つのシナリオのどちらがボイリング湖でハイブリッドを引き起こしたかを確実に知ることはできません。 また、このタイプのハイブリッドが競合他社よりも有利であるかどうかもわかりません。
含意
世界の海には膨大な数のウイルスが存在し、そのほとんどがバクテリアに感染します。 平均ミリリットルの海水には、推定数百万のウイルスが含まれています。 科学者が収集したものの、海洋ウイルスの大部分は、名前が付けられたり、分離されたり、特定されたりしていません。 グローバルオーシャンと呼ばれるプロジェクトを通じた、まだ特定されていない何千もの海洋ウイルスのDNA配列データ 調査。 ポートランド州立大学の科学者は、グローバル海洋調査データでRDHVと同様のシーケンスを検索して、 そこに他のRNA-DNAハイブリッドウイルスがあるかもしれません、そして彼らはいくつかの一致する配列を見つけました、すべてまだ未確認から ウイルス。 この興味をそそる手がかりは、世界の海のどこかに他のRNA-DNAハイブリッドウイルスが存在する可能性があることを示唆しています。 ウイルスを研究している科学者は、RNA-DNAハイブリッドを特に探しているわけではありませんが、 自然界に見られるさまざまなウイルスを当惑させます。この研究が進むにつれて、他の同様のハイブリッドが見つかる可能性があります。 他の場所。