環境中の汚染には、空気中の炭素やその他の化学物質の増加、農業栄養素の流出、医薬品が含まれます 水生システムの廃棄物、埋め立て地からの漏出、人間の糞便の貯水池、陸生および水生システムのゴミ、その他すべて の間に。 大きな動物へのゴミの影響を確認するのは簡単ですが、遺伝学への潜在的に有害な影響はほとんど特定されていません。 さらに、遺伝子組み換え植物や動物の出現により、遺伝子組み換え生物による自然集団への遺伝子汚染が新たな懸念事項となっています。
遺伝的多様性と突然変異
動物のシステムに侵入する化学汚染物質は、遺伝的多様性に直接的な変化を引き起こすことが示されています。 たとえば、ある研究では、フィンランドとロシアの製錬所からの重金属や、核処理からの放射性同位元素への曝露が見つかりました。 シジュウカラの野生個体群の遺伝的多様性の増加と、シジュウカラの個体数の反対の減少を引き起こすためにロシアの植物 タイランチョウ。 オンタリオ州ハミルトンの製鉄所から環境に降り注ぐ大気汚染は、カモメとマウスの両方の子孫における遺伝子突然変異率の増加に関連しています。 これらの結果はローカライズされていません。 チェルノブイリ原発事故後の同様の研究では、鳥とげっ歯類の集団における突然変異率の増加が報告されました。 重金属は、鳥や哺乳類の集団のDNA損傷に関連しており、工業地域で遺伝子変異の数が増加していることが示されています。 これらの種の物理的、行動または生存率の変化の記録はありません。 しかし、効果はほんの数世代に限定されています。
非対称
環境汚染は、癌などの病気の発生率の増加、ホルモンレベルと生殖の変化など、動物に多くの身体的問題を引き起こします。 これらは遺伝的変化に関連していませんが。 1980年代後半から、体の対称性は遺伝的および発達的規則性の指標として使用されてきました。 非対称性は、遺伝的異常を示す物理的変化です。 マス、ネズミ、鳥では、環境汚染は体の片側の拡大した身体的特徴の形で非対称性をもたらします。 非対称性は体のすべての部分で発生しますが、仲間を引き付けるために使用される装飾品のような特性ではさらに発生します。 ツバメやキンカチョウでは、非対称の装飾が施された鳥は繁殖が少なく、その子孫の生存率は低くなります。 リスやマウスの足のサイズやマスのひれのサイズなど、生殖に影響を与えない特性では、非対称性によって捕食者に対する感受性が高まり、生存率が低下します。 遺伝的に、非対称性はまた、ストレスに適切に反応することができないことにつながる遺伝的多様性の減少を示唆しています。
遺伝子汚染
遺伝子汚染は、野生の個体群が遺伝子組み換え生物と混ざり合ったり、遺伝子組み換え生物の影響を受けたりしたときに発生します。 作物の場合、化学物質や昆虫による消費に耐性を持つように改変された個体群に打ち勝つと、野生個体群は絶滅します。 昆虫種はまた、殺虫剤を生産するために遺伝子組み換えされた作物を食べたときに、局所的に絶滅し、より高い突然変異率を示します。 これは、突然変異と生存率の変化が他のより大きな草食動物で発生する可能性があることを示唆しています。 インドの遺伝子組み換え作物に生息する細菌は、抗生物質に対する耐性の増加を示しており、その1つはこの地域の結核の治療に広く使用されています。 細菌耐性が増加すると、それは人口の病気の広がりを増加させる可能性があります。 遺伝子汚染は、野生生物と遺伝子組み換え生物の交配によっても発生し、雑種を生み出します。 これは、マスタードからカブ、大根、 ナタネなどがありますが、これらの遺伝的変化が自然個体群に及ぼす影響はまだわかっていません。
遺伝的感受性と進化
一部の動物集団は、他の動物集団よりも汚染曝露の影響を受けやすくなっています。 感受性の増加は、より頻繁な病気と生殖率の低下という形で現れます。 これらの影響が組み合わさって、地域の影響を受けやすい集団が最終的に絶滅する可能性があります。 マウスでは、オゾン汚染に対する感受性は、硫黄粒子に対する感受性と同じ染色体に関連しています。 これは、感受性の高い集団で局所的な絶滅の可能性が高いことを示唆しています。
微生物の遺伝的影響
環境汚染は、抗生物質や抗真菌剤の耐性から微生物の多様性の増加まで、微生物群集に多くの遺伝的影響を引き起こしています。 水システム内の医薬品の量が増えると、微生物はより幅広いクラスの抗菌薬に耐性を持つようになります。 たとえば、E。 サウスカロライナ州のシップヤードクリークから分離されたコリは、有毒金属やその他の産業廃棄物によって汚染されており、9つの異なるクラスの抗生物質に耐性があることが示されています。 環境中の微生物が変化し、より毒性が強く病原性が高まる可能性があるため、接触する動物への微生物の影響も変化します。