バクテリアは単細胞微生物であり、適応と増殖の驚異的な能力と古代の歴史で知られています。 既知の最も古い化石のいくつか（約35億年前）は、バクテリアのような生物のものです。 いくつかのバクテリアは病気と死をもたらしますが、他のバクテリアは良性または有益でさえあり、死んだ有機物を分解したり抗生物質を生成したりします。 バクテリアは通常、球形、円筒形、らせん状の3つのカテゴリーに分類されます。
球菌
球菌は、ベリーのように球形または楕円形です。 実際、この名前はギリシャ語の「kokkos」に由来しています。これはベリーを意味します。 これらは、直径が約0.5〜1.0マイクロメートルの平均サイズを持つ、最も小さくて最も単純な細菌の一部です。 （マイクロメータは約1 / 1,000,000メートルです。）
多くの病原性（病気の原因となる）細菌がこのカテゴリーに属します。 球菌のいくつかの例は連鎖球菌であり、これは咽頭炎や猩紅熱を引き起こす可能性があります。 食中毒や毒素性ショック症候群を引き起こす可能性のある黄色ブドウ球菌、特に黄色ブドウ球菌。 髄膜炎菌は、流行性細菌性髄膜炎を含む多くの髄膜炎菌性疾患を引き起こす可能性があります。
バチルス
バチルス菌は棒状です。 これらの細菌は球菌ファミリーよりも少し複雑で、平均して幅0.5〜1.0ミクロン、長さ1.0〜4.0ミクロンです。
これらの細菌の多くは病原性であり、腺ペストや肺ペストを引き起こす可能性のあるペスト菌や、炭疽菌の原因である炭疽菌などがあります。 しかし、抗生物質の製造に使用される細菌や、消化を助ける人間の腸管にコロニーを形成する細菌など、有益な細菌もこのファミリーに属しています。
スピロヘータ
スピロヘータ菌はらせん状です。 顕微鏡で見ると、ほとんど虫のように見え、激しく揺れ動き回っています。 スピロヘータファミリーのより有名なメンバーの2つは、梅毒を引き起こす細菌である梅毒トレポネーマと、レプトスピラ症を引き起こすレプトスピラです。
有益なスピロヘータには、羊、牛、山羊などの反芻動物の胃に生息する共生スピロヘータが含まれます セルロースやその他の消化が難しい植物の多糖類を、栄養のある食物や繊維に変換します。 ホスト。 有益なスピロヘータはシロアリの腸にも生息し、木や植物繊維の消化を助けます。 これにより、シロアリは腐敗した病気の木材の除去に貢献し、有機物を土壌に放出して、その品質を高めることができます。