紫外線（UV）は、人間の目には見えない電磁放射です。 太陽は紫外線の自然な源です。 オゾン層は有害な紫外線を吸収し、地球の表面を露出から保護します。 EPAによると、オゾン層は、次のような特定の化学物質の存在により枯渇しています。 クロロフルオロカーボン（CFC）、これはより高いレベルの紫外線が地球に到達することを意味します 表面。 他の光源には、ハロゲンライト、蛍光灯と白熱灯、およびいくつかの種類のレーザーが含まれます。 紫外線への過度の曝露は、皮膚がん、目の損傷、免疫系の抑制を引き起こす可能性があります。
皮膚への影響
カナダ労働安全衛生センターによると、UV-B（UVスペクトルの一部）は、皮膚のやけど、紅斑（皮膚の発赤）、および皮膚の黒ずみを引き起こします。 UV-A（UVスペクトルの別のセクション）は、皮膚の黒ずみを引き起こします。 日光に長時間さらされると、肌の老化が早まります。
皮膚ガン
NASAによると、皮膚がんの90％はUV-B曝露に起因しています。 太陽からの紫外線への過度の曝露は、基底細胞癌、扁平上皮癌、および悪性黒色腫の3種類の皮膚癌を引き起こす可能性があります。 悪性黒色腫は、皮膚がんの最も危険な形態です。 これは、初期段階で治療しないと致命的となる可能性があります。 基底細胞がんは、顔、首、または手を太陽に継続的にさらすことから発生します。 これが死に至ることはめったになく、体の他の部分に広がることはありません。
目への影響
目は紫外線に非常に敏感です。 これは、角膜が高線量の紫外線を吸収するという事実によるものです。 これは、角膜の一時的な曇りを引き起こす可能性があります-雪盲として知られている状態。 紫外線への曝露の慢性的な影響には、角膜の損傷、白内障、黄斑変性症が含まれます。 これらの状態は、最終的には失明につながる可能性があります。 黒色腫（皮膚がんの一種）は、人間の目にも発生する可能性があります。
免疫システムの抑制
紫外線への過度の曝露は免疫系を弱める可能性があります。 紫外線は皮膚や人体の残りの部分の免疫システムを弱めます。 これは、腫瘍を抑制しない免疫抑制状態を引き起こします。
海洋生物への影響
NASAによると、UV-B光は、海水の上部2メートルにある海洋プランクトンに影響を与える可能性があります。 有害な紫外線は、植物プランクトンの成長率を6％から12％低下させます。 UV照射も再生率を低下させます。