脂質は、細胞膜構造や化学信号など、生体内で重要な役割を果たし、エネルギーを蓄えるために使用される有機化合物の幅広いグループです。 これらの化合物は、その構造内に多数の非極性結合があるため、通常、「疎水性」と呼ばれる水に不溶性です。 脂質の3つの一般的なカテゴリは、トリグリセリド（油脂）、ジグリセリド（リン脂質）、およびステロイドです。
トリグリセリド
一般に油脂と呼ばれるトリグリセリドは、グリセロールに結合した脂肪酸の長鎖を持っています グループ化して断熱材、細胞のエネルギー貯蔵として機能し、組織の保護層を形成し、 臓器。 グリセロールグループには3つの炭素原子が含まれており、各炭素には脂肪酸が結合しています。 脂肪酸は疎水性の炭化水素の長鎖であり、グリセロールの親水性にもかかわらず、結果として生じる脂肪を水に不溶性にします。 脂肪酸は、脂肪酸の炭素原子間の結合に応じて、飽和、一不飽和、または多不飽和としてさらに特徴付けることができる。
飽和脂肪酸は、すべての炭素原子間に単結合を持っているため、可能な最大数の水素原子で飽和しています。 モノ不飽和脂肪酸は、2つの炭素原子間に単一の二重結合を持ち、鎖に曲がりを生じ、飽和脂肪酸と比較して水素原子の数を減らします。 多価不飽和脂肪酸は、脂肪酸の炭素原子間に複数の二重結合を持っています。
ジグリセリド
ジグリセリド、またはリン脂質は、グリセロール基に結合した2つの脂肪酸と、グリセロールの3番目の炭素原子に結合したリン酸基のみで構成されます。 この原子の配置により、分子上に親水性のヘッドと2つの長い疎水性のテールが生成されます。 リン脂質は、細胞膜の脂質二重層を形成します。これは、各膜層のリン脂質が配列するためです。 膜の表面に親水性のヘッドがあり、親水性のテールが内部を形成しています。 膜。
ステロイド
トリグリセリドやジグリセリドとは異なり、ステロイドには脂肪酸が含まれていません。 代わりに、ステロイドは、特定のステロイドに応じて、炭素原子の4つの結合した環と、環の側面に結合した追加の基で構成されます。 コレステロールは、細胞膜の構造において体内で重要な役割を果たす、頻繁に言及されるステロイドです。 また、ステロイドでもあるエストロゲンやテストステロンなどのホルモンの形成の前駆体でもあります。 ただし、高レベルのLDLコレステロールは、血管にプラークが沈着し、高血圧や心臓発作を引き起こす可能性があります。