熱帯雨林の生態系は、密集した植生、一年中温暖な気候、および年間約50〜260インチの降雨量によって定義されます。 ブループラネットバイオームによると、地球上のすべての生命のほぼ半分が南アメリカ、アフリカ、アジアにある熱帯雨林に住んでいることが研究によって示されています。 生命の多さのために、熱帯雨林には多くのユニークな動植物の適応があります。
ツリーデザイン
樹木は、熱帯雨林における植物の適応のさまざまな例を提供します。 木は通常、特定の高さで枝が伸びています。 その高さで、枝は外側と上方に移動し、熱帯雨林の葉ができるだけ多くの日光を取り込むことができます。 しかし、熱帯雨林では、樹木が進化して巨大な高さに成長しました。 この一般的な背の高い高さは、林床に近づくほど、ほとんどの木に枝がほとんどまたはまったくないことを意味します。 ほとんどの枝は木の上にあり、木の体には滑らかな樹皮と花だけが現れています。 樹皮も非常に厚く、多くの木が動物による被害に耐えることができます。
植物の適応の例
昆虫の消費を防ぐために、熱帯雨林のほとんどの木は花に有毒な化学物質を作り、昆虫を殺します。 しかし、人類は、通常、毒素を利用し、希少疾患に対するワクチンや医薬品を製造することにより、熱帯雨林の花に含まれる有毒化学物質の恩恵を受けてきました。 これは、熱帯雨林で動植物がどのように相互作用するかの例と考えることができます。 熱帯雨林の植物と動物の間に見られる別の相互作用は、水の消費によるものです。 ナショナルジオグラフィックによると、熱帯雨林の木々は非常に接近しているため、蒸散と呼ばれる降水イベントが発生します。 これにより、木の周りに濃い霧が発生し、熱帯雨林の地面に年間200ガロンのきれいな水が放出されます。
食物を食べる適応
熱帯雨林でさまざまな食べ物を食べるために、多くの動物が独自の食べ方を開発しました。 たとえば、熱帯雨林の多くの鳥は、非常に厚いナッツの殻を押しつぶすことができる強くて大きなくちばしを持っています。 この最も人気のある例はオオハシです。 他の動物の場合、アリのような昆虫が主な餌であるため、アリクイは昆虫の集落の隅々まで到達して虫を食い尽くすことができるテングのような舌を発達させました。 熱帯雨林の昆虫は通常、世界中の他の昆虫よりも強いです。 たとえば、多くのアリの種は、自重の50倍を超える物体を運ぶことができます。 これは、昆虫が小さな果物から食物の葉まですべてを運ぶのを助けます。
共通の防御
熱帯雨林の多くの動物は、多くの防御を通して身を守ります。 一般的な防御の適応の1つは、カモフラージュです。 多くの昆虫種は周囲を模倣できるため、哺乳類や鳥は昆虫と木の葉や岩を区別できません。 別の保護は毒です。 花を通して毒を放出することができる植物のように、多くの動物は有毒な皮膚を持っています。 これらの動物の皮膚は、触れるだけで動物を殺すことができる致命的な毒で覆われています。 対立を避ける方法として、多くの有毒な動物は他の動物に警告する方法として鮮やかな色の肌を持っています。