動物が生物発光する傾向は、完全に海の生き物に限定されるものではありませんが、自分の光を発することができる動物の大多数は海にいます。 多種多様な魚、クラゲ、軟体動物は、獲物を誘惑したり、仲間を引き付けたり、単にお互いに合図したりするためにそうします。 生物発光魚やその他の生き物は、淡水ではなく、塩水にのみ見られます。
脊椎動物の略奪的な海の生き物
おそらく地球上で最もよく知られている生物発光魚であるアンコウは、アンテナの先端にある小さな光を使って、魚が獲物をすばやく捕まえるのに十分な距離まで獲物を誘い込みます。 あまり知られていない生物発光魚には、ダルマザメ、懐中電灯の魚、フクロウナギ、ミッドシップマンの魚、松ぼっくりの魚、ホウライエソなどがあります。 これらの生き物の多くは、アンコウや口の近くや内側にある小さな光るルアーに似た付属肢を使用しています。 疑いを持たない動物は、捕食者が顎をパチンと閉めるのに十分近くなるまで近づき、獲物を捕らえます。
脊椎動物の獲物の海の生き物
生物発光は、他の魚を捕食する生き物だけに限定されません。 ハダカイワシとハダカイワシは生物発光を利用して捕食者を避けます。 海で最も豊富な生き物の1つであるハダカイワシは、5億5000万から6億6000万メートルトンのバイオマスを含み、世界のすべての漁獲量を合わせた数を超えると考えられています。 獲物の種は、その生物発光特性を利用して、捕食者には見えないように見える傾向があります。 海の捕食者は下から攻撃する傾向があるので、彼らは食べ物を見つけるために明るい表面に対して暗い形を探します。 生物発光魚は、その光を生成する体を使用して、その下の捕食者から自分自身をカモフラージュするのを助けます。 ただし、ホウライエソなどの一部の不運な捕食者は、自己責任でライトアップベイトを使用します。 ホウライエソは、一部のイルカやサメの食料源です。
無脊椎動物の海の生き物
クリスタルクラゲは、生物発光性の海洋に生息する無脊椎動物の多くの既知の種の1つです。 クラゲは、クラゲ内のカルシウムの放出と相互作用するタンパク質から青い光のフラッシュを放出します。 生物発光を利用する海洋の無脊椎動物の数は、脊椎動物の数をはるかに上回っています。 ナマコ、ウミエラ、サンゴ、オキアミ、軟体動物、アサリ、イカ、タコはすべて、生物発光を使用して捕食者を撃退したり、獲物を引き付けたりすることが知られています。 一部のイカやタコの種は、驚いたときにインクではなく生物発光を使用します。 他の生き物も生物発光を使って仲間を引き付けるかもしれません。
昆虫
地球上の生物発光生物の大部分は海にいますが、独自の光を発する特定の昆虫がいます。 おそらく最もよく知られているのはホタルとツチボタルですが、他の特定の昆虫も同様です。 これらには、コメツキムシや鉄道ワーム、多種多様な地下ワーム、ヤスデ、ムカデが含まれます。 地球上の生物発光の陸生生物の大多数は、生物発光を使用して仲間を引き付けます。 鉄道ワームなど、他のいくつかの照明は2色もの照明を使用しており、捕食者を混乱させ、抑止すると考えられています。