動物行動学と呼ばれる動物行動の研究は、本能的行動と学習行動の両方、および異常行動を含む幅広い分野です。 動物の特定の種内では、特定の行動がすべてのメンバーに存在する可能性がありますが、他の行動は特定の個人、場所、または状況に固有のものです。 最も単純な生命体でさえ行動活動を示し、行動が正常であるか異常であるかは、彼らの精神状態への洞察を提供することができます。
本能的な行動
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本能的な行動の1つのタイプは、動物が従事することを強いられる行動である固定行動パターンです。 たとえば、卵の世話は固定された行動パターンであるため、一部の鳥は、巣作りの季節に卵を巣に入れると、他の鳥のひよこを育てます。 別の本能的な行動は刷り込みであり、動物の赤ちゃんは代理母として人、あるいはアイテムさえも受け入れます。 性行動も本能的であり、遊びによって強化され、動物が求愛と交尾のスキルを学ぶのに役立ちます。 これらの行動の多くは、環境内の刺激に反応する神経系などの特定の身体システムによって決定されます。
学習した行動
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学習した行動は、生き残るための具体的で新しい方法を学ばなければならない野生動物にとっても、私たちが訓練しようとしている家畜にとっても重要です。 動物は、犬がおやつに座ることを学ぶなど、試行錯誤を通じて行動が予測可能な結果をもたらすことを予測することを学ぶことができます。 これはオペラント条件付けと呼ばれます。 彼らはまた、連想学習として知られている、提供されている食品を合図する金属製のフードボウルが動かされる音など、あるイベントが別のイベントに先行することを学ぶことができます。 動物はまた、他の人を見たり、擬態したりすることで多くのことを学びます。 これらの行動はすべて、動物が新しい状況や問題に適応することを可能にします。
異常な行動
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行動パターンを特定することで、動物が異常な行動をしている時期を特定できます。 これらの異常な行動は、単に動物の飼い主に迷惑をかける可能性があります。 ただし、他の例では、動物や他の人にとって危険であるか、生存そのものを脅かす可能性さえあります。 たとえば、病気や外傷に苦しんでいる可能性のある不適切に攻撃的な犬は、自分自身や他の人にとって潜在的に危険です。 異常であると識別され、正常な動作が再確立された場合、その動作に対処できます。 種の生存にとってより重要なのは、子孫の交尾と育成であり、これらの場合、異常な行動です 子孫の交尾や世話の失敗につながることは、動物の長期的な脅威をもたらす可能性があります サバイバル。