鹿は、すべての生物と同様に、生態系において重要な役割を果たしています。 それらの存在は、自然の生息地でそれらと一緒に住む他の生物に影響を与え、影響を受けます。 植物や動物はすべて生き残るために有益な条件を必要とします。 オジロジカは、米国で最も多く見られる鹿の種です。 20世紀の最後の数十年で、オオカミやクーガーなどの主要な捕食者の数が減少した結果、個体数が急激に増加しました。
食物連鎖
鹿は草食動物で、葉や植物を食べます。 草食動物は通常、食物連鎖の中間のつながりを提供します。 彼らは草や葉を消費することでエネルギーを得ますが、それ自体が捕食者の食料源です。 伝統的に北米では、オジロジカはオオカミやクーガーに食べられます。 鹿が食物連鎖の最下部にある生物を消費することから吸収するエネルギーは、食物連鎖の最上位にある動物である肉食動物に伝達されます。
残高
完全に機能する生態系では、自然の平衡が達成され、それによってその中の生物がお互いの個体群を調節します。 植物は日光と水を受け取り続ける限り成長し続けるので、鹿が消費するための十分な供給が常にあります。 健康な鹿の個体数は、オオカミのような捕食者にかなりの獲物を提供します。 しかし、生態系が崩壊するのは、狩猟や生息地破壊の形での人間の干渉だけです。
豊富
規制されていない狩猟は、20世紀の変わり目までに米国の多くの地域からオジロジカをほぼ根絶しました。 しかし、1900年代初頭に多くの州で保護法が施行され、種は急速に大量に戻ってきたため、1950年代までに狩猟シーズンが再び開かれました。 歴史的な範囲の多くの部分から灰色のオオカミとクーガーが絶滅したため、個体群は非常に迅速に回復することができました。 深刻な自然の捕食者が不足しているため、鹿の数を抑えるのは狩猟だけです。
ダメージ
捕食者の不足によって引き起こされた米国のオジロジカの密度の増加は、周囲の環境の種の多様性に影響を与え、生態系の変化を引き起こしました。 規制されていない鹿の個体数は過剰な閲覧を引き起こし、彼らの好む植生が薄くなっているため、鳴き鳥などの他の野生生物の好ましい食料をむさぼり食い始めることを意味します。 これは他の野生生物を危険にさらします。 鹿のブラウジングはまた、両生類を含む特定の種の地面の営巣を混乱させ、特定の植物の活動を破壊し、樹木や苗木を減らします。