雪崩は、山の急な斜面でよく見られる、急激で動きの速い雪崩です。 急速な雪解け、雪上雨などの要因によって引き起こされ、雪崩が人を傷つけたり死に至らしめるケースの圧倒的多数では、人間 活動中、これらのうねるスライドは時速320 km（200 mph）を超える速度に達し、1回で230,000立方メートル（300,000立方ヤード）の雪を取り除くことができます。 ラッシュ。 雪崩は、道に迷った人にとっては恐ろしいことですが、それでも、栄養分を循環させて生息地を作り出す山岳環境の通常の要素です。
生態学的擾乱としての雪崩
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高山および亜高山の生態系にとって、雪崩は正でも負でもありません。それは、暴風、山火事、火山の噴火のように、単に固有の生態学的障害です。 このような混乱は、景観の多様性を促進し、独自の生息地を作り出します。 雪崩にしばしば悩まされる森林に覆われた斜面は、通常、周囲の森とは構造や種の構成が異なる、異なる帯状の雪崩トラックまたはシュートを示します。 たとえば、カスケード山脈では、雪崩シュートは、スライドハンノキの大きく曲がった茂みでマークされることがよくあります。 時にはイエローシーダーもあり、どちらも時折の浸水に耐えることができる柔軟な茎を持っています 雪。
雪崩の生息地
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緑豊かな草、ハーブ、低木ブランブルは雪崩シュートで増殖し、さまざまな動物のための豊富な食料源を作り出します。 北アメリカ西部の山々では、黒クマとハイイログマの両方が優先的にこれらのブルドーザーのトラックを探し、ごちそうを食べます ベリー、トウモロコシのユリ、オオハナウド、その他の植生-雪崩で殺された死骸が時折解凍されることは言うまでもありません。 有蹄動物。 雪の滑り台で倒れた木は、昆虫、げっ歯類、鳴き鳥、テン、その他のあらゆる種類の小さな生き物のための死の避難所を作ります。 水路にノックインされた人々は、河川の生息地を大幅に多様化します。 根こそぎにされた樹木や低木の腐敗は、多くの昆虫、真菌、微生物の分解者によって達成され、栄養分を土壌にリサイクルします。
雪の安定化
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個々のスライドは明らかに、大規模に考慮された、破壊されて除去された雪を表していますが、山の積雪を安定させるためのメカニズムにもなり得ます。 数十の小さな「ゆるい雪崩」が、1つの高地の降雪に伴う場合があります。 これらの通常は小さい、短距離のスライドは、実際には、より大きく、より多くの確率を低下させる可能性があります 雪の吹きだまりのレイアウトを適度に調整して、より安全で耐久性のある激しい「スラブ雪崩」 位置。
破壊力としての雪崩
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彼らは生息地を構築し、景観を多様化する可能性がありますが、雪崩が殺害や破壊をもたらす可能性があることは間違いありません。 不意を突かれた動物は、一掃されて死ぬ可能性があります。 オオツノヒツジやアイベックスなど、高地に生息する有蹄哺乳類は特に脆弱です。 歴史上、ユーティリティラインからスキーリゾート複合施設まで、人間の生命と財産の雪崩による損失は重大でした。 アルプスの雪の滑り台が村全体を一掃し、第一次世界大戦中、一度に数千人の軍隊が一掃しました。 スキーヤー、登山家、その他の屋外レクリエーション活動家が最も危険にさらされています。