科学者は火山の行動を観察して、いつ噴火するかを判断しようとします。 警告サインを研究することの重要性は、潜在的な人的損失を防ぐのに役立ちます。 科学者は手がかりを調べることにより、差し迫った火山噴火の近くに住む人々のための行動方針と避難計画を立てることができます。
地震活動
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噴火を妨げる前に、地震活動の増加が起こります。 米国地質調査所によると、マグマと火山ガスの動きは、地震の行列または大規模な揺れを引き起こします。 科学者は、地震計を使用して、火山がいつ噴火するかを判断できる可能性があります。 地震計は地震の強さを測定します。 マグニチュードの小さい地震は通常、噴火が起きようとしていることを意味します。
ガス
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火山には噴気孔として知られる通気孔があります。 これらのベントは、噴火の前に増加するガスの建物の圧力を解放します。 噴気孔から逃げるガスには硫化水素が含まれている可能性があり、硫化水素は酸化して硫酸になります。 噴気孔からのガスと蒸気は、化学活性のために周囲の岩の外観を変える可能性があります。 ガス活動の増加またはガスの温度の変化も、潜在的な噴火を示している可能性があります。
マグマ
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火山の表面から上昇するマグマは、潜在的な噴火を示している可能性があります。 マグマの粘性は、火山が噴火するかどうかを決定することができます。 たとえば、マグマにシリカが多く含まれていると、マグマの動きが遅くなります。 シリカをほとんど含まないマグマは、すぐに火山噴火を引き起こします。 より厚いマグマは、表面の下にガスが閉じ込められるため、より爆発的な噴火を引き起こす傾向があります。
その他の兆候
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火山の表面の変化は、火山の噴火に先行する可能性があります。 NASAの地球観測所は、2002年の噴火の8年前に、ニーラゴンゴ山の頂上火口に溶岩湖が発達したことを指摘しました。 溶岩湖には大量の溶岩が含まれています。 溶岩は、通気口や火口に溜まったり、くぼみを作ったりする可能性があります。 噴火の他の兆候には、火山の周りの地面の腫れ、膨らみ、傾斜などがあります。 セントヘレンズ山は、噴火の前に顕著な膨らみを発達させました。 火山が発するゴロゴロという音の増加も、噴火の前に聞こえる場合があります。