サイは、鼻の角を区別することで最もよく知られている大型哺乳類です。 3種のサイには、2つの角があり、前角はより速く、より大きく成長します。 他の2つの種は単一の角を持っています。 世界自然保護基金は、繁殖が遅く、生息地が失われ、ケラチンと髪の毛でできた角が密猟されているため、サイを絶滅の危機に瀕していると分類しています。 角を摂取することには健康上の利点があると信じている人もいますが、角は実際にはサイ自体にのみ有益です。
脅迫と腕前
サイの角の主な用途は姿勢です。 1頭のオスのサイは明確に定義された領域を支配し、支配的なオスが彼の領域に入るのを許可しません。 戦いを避けることを望んで、サイはその角を地面に下げるか、敵と角をロックします。 サイはまた、頭を下げて、他のサイを含む侵入する動物を怖がらせるために充電します。 ホーンは強い仲間の指標としても使用されるため、ホーンは大きい方が望ましいです。
防衛
脅迫が戦いを未然に防ぐことができない場合、アフリカのサイの両方の種は彼ら自身を守るために彼らの角を使用します。 サイは粗い表面でそれをこすり、それが不注意に柔らかい外層を取り除くので、角はそれらの厚い皮膚を傷つけるのに十分鋭いです。 サイも素早い走りであるため、充電は特にダメージを与えます。 動物百科事典によると、オスのクロサイの半分とメスの3分の1が戦いで死亡しています。
掘る
鋭い角は、サイが頻繁に乾燥するコンパクトな土壌を掘るのに役立ちます。 シロサイに利用できる草が十分にない場合は、角を使って根を掘ったり、食用の根を持つ小さな植物を発掘したりします。 根が周りにない場合、彼らはより短い草へのアクセスを得るために掘ります。 水が欲しくなると、サイは乾いた川床を掘って地下の水源を見つけます。
その他の用途
メスのサイは、角を使って子供を操縦し、自分で移動できるようになるまでガイドします。 オスのサイは、角を使って排泄物を自分たちの領土の境界を定める山に移動させることがあります。 ホノルル動物園は、シロサイが冷える前に、角と前足を使って泥穴の厚さをテストしていると報告しています。 泥が厚すぎると、詰まる危険がありません。