イルカは、ほぼすべての海からアマゾンのような大きな川まで、多くの水域で見つけることができます。 認識されている40種のイルカはすべて、遊び心のある気質、高度な知性、鋭い狩猟感覚で人間の想像力をかき立てています。 人間の介入は長い間これらの生き物を悩ませてきましたが、彼らは彼らの水っぽい家のおかげで繁栄します エコーロケーションから社会的スキル、噴気孔に至るまで、幅広い進化的適応に。
水泳能力
その大きさからして、イルカは世界で最も速く、最も機敏なスイマーの1人です。 この適応により、狩猟スキルと捕食者を回避する能力が向上します。 バンドウイルカは時速18マイル以上の速度に達することができます。 イルカは水面から最大20フィート飛び出すことができます。 Defenders of Wildlifeによると、「科学者たちは、イルカが船と一緒に泳ぐことでエネルギーを節約できると信じています。これは船首乗りとして知られています。」
エコーロケーション
イルカは、船のレーダーと同様の原理を使用して、物体に音を反射させ、その形状と特性を確認します。 この適応は、彼らが他のイルカとコミュニケーションを取り、捕食者を避け、光の状態が最適でないときに狩りをするのに役立ちます。 イルカは毎秒最大1,000回のクリックノイズを発生します。 シーワールドによると、バンドウイルカの額には、エコーロケーションの目的で音のクリックをビームに集中させるメロンと呼ばれる脂肪で満たされた器官が含まれています。 下顎の骨の空洞がエコーを受け取り、脳が結果を解釈します。
グループハンティング
一部のイルカ種はグループでよく狩りをします。 シーワールドによると、バンドウイルカの群れ（ポッドとして知られている）は、時折、大きな群れの魚を取り囲み、密集した群れに放牧します。 次に、個々のイルカは、一度に1つずつ、餌を与えるために塊を充電します。 この行動は、イルカの脳の高度な社会的適応を示しています。
その他の適応
イルカには、哺乳類が表面で空気を取り込むことを可能にする噴気孔があります。 このブローホールは、水密シールを提供するフラップで覆われています。 イルカは鋭い視力を持っており、水面の上下で視力が良好です。 彼らは彼らに2つの胃を与える適応を持っています。 一方の胃は食物を貯蔵し、もう一方はそれを消化します。 その大きさに比べて、イルカは非常に大きな脳を持っています。 シーワールドによると、「イルカの脳のサイズが大きくなるのは、少なくとも部分的には、音声処理を容易にするために聴覚領域のサイズが大きくなるためである可能性があるという理論があります。」