海面下3,000〜6,000メートル（または9,800〜19,700フィート）にある海域は、深海帯と呼ばれます。 ここの気温は極寒で、気圧は海面の何百倍もあります。 深海帯は奇妙で過酷な世界であり、生命を支えるのに不適応であるように思われます。 しかし、それにもかかわらず、人生はここで繁栄する方法を見つけました。
食物
海での光合成は、太陽に照らされた上層で起こります。 これらの上層に生息する生物が死ぬと、その残骸はやわらかな雪のようにゆっくりと海底に向かって流れ落ちます。 深海平原の動物は、餌をこのデトリタスに頼っています。 それらのいくつかは直接それに依存していますが、他の人はデトリタスを食べる生物を食べます。 これに対する唯一の例外は、構造プレートがばらばらに広がり、新しい海底が形成されているリフトの周りに見られます。 これらの地域では、バクテリアのいくつかの種が化学エネルギーを利用して独自の食物を作り、次に、チューブワームのような他の深海動物の食物になることができます。 たとえば、これらのバクテリアの多くは、硫化水素を硫酸塩に変換し、この反応から抽出されたエネルギーを、炭素ベースの化合物を合成することによって化学エネルギーとして貯蔵します。
種
海の深さは十分に調査されていないため、深海の生態系に生息する種の数は現在のところ不明です。 科学者が研究のために深淵の標本を収集するとき、彼らは非常に頻繁に科学に全く新しい種を見つけます。 大陸棚と比較して、深海も非常にまばらにしか生息していません。これは主に、食料の入手が非常に限られているためです。 ここに住む動物は、海水の温度が低いために代謝速度が非常に遅く、たまにしか食べません。時には数か月に1回程度しか食べません。 たとえば、長いピンクがかった色のヌタウナギは、代謝が非常に遅いため、食べずに7か月もかかることがあります。
特徴
深海平原の動物は大陸棚の動物と同じグループに属しています。 タコ、イカ、魚、ワーム、軟体動物を見つけることができます。 しかし、深海平原の動物は、彼らが彼らの異常な環境に対処するのを助けるために特別な適応を持っている傾向があります。 たとえば、深海平原のほとんどの動物は小さい傾向がありますが、通常、大きくて柔軟な胃と大きな口を持っています。 食べ物を見つけるのは難しいので、見つけたときにできるだけ多く飲み込む必要があります。次の食事は長い時間がかかる可能性があるため、できればその一部を保管してください。 たとえば、ホウライエソは蝶番を付けられた頭蓋骨を持っており、上向きに回転できるため、大きな魚を食べることができます。 たくさんの食べ物を蓄えるための特大の胃と、そのものを切り倒すための凶暴な牙のセット 獲物。
特別な機能
多くの深海動物は生物発光性であり、それは彼らが彼ら自身の光を生み出すことができることを意味します。 深海は完全に暗いため、この機能は重要です。光を生成する機能は、魚が獲物を誘惑したり、獲物を見つけたり、仲間を引き付けたりするのに役立ちます。 深海平原の暗くて人口の少ない世界で仲間を見つけることは困難な作業になる可能性があるため、彼らはしばしば彼らが繁殖するのを助けるために特別な適応を持っています。 たとえば、オスのアンコウは文字通りメスに物理的に付着し、寄生虫のように餌に彼女の血を使い、その見返りに卵子を受精させます。