クジラの餌は、クジラの種類とそれが生息する生態系によって異なります。 皮肉なことに、最大のクジラ種のいくつかは、最も小さな海洋生物に生息しています。 多くのクジラは魚を消費しますが、他のクジラはアザラシやペンギンの大規模な捕食者です。 一般的に、クジラは2つのカテゴリーに分けられます：ヒゲクジラまたは歯。 ヒゲクジラは口の中でフィルターとして機能するプレートを持っており、小さなオキアミとプランクトンだけを口に入れることができますが、ハクジラは大きな獲物を狩ることで生き残ります。
オキアミ
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個々のオキアミの重さはわずか1〜2グラムです。 それでも、累積的に、オキアミは地球上のあらゆる動物種の中で最大のバイオマスの1つを構成しています。 これらの小さな甲殻類は、生息する多くのろ過摂食種のクジラの主要な食料源です。 絶滅危惧種のシロナガスクジラやザトウクジラ、ミンククジラなど、北極と南極 鯨。
植物プランクトン
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植物プランクトンは、動物プランクトンが食べる海面近くの小さな単細胞藻類です。 植物プランクトンは、ヒゲクジラの主要な食料源です。 ホッキョククジラ、コククジラ、右クジラはすべて、植物プランクトンと動物プランクトンの組み合わせで生き残ります。
動物プランクトン
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動物プランクトンは、カイアシ類やワムシなどの小さな動物や甲殻類のほか、植物プランクトンを餌とする大型の魚や甲殻類（オキアミの幼生を含む）の幼生期です。 ナガスクジラやイワシクジラなど、ろ過摂食のヒゲクジラはすべて動物プランクトンを消費します。
魚、イカ、エビ
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ろ過摂食クジラは非常に小さな魚を食べるかもしれませんが、ゴンドウクジラ、イルカ、シロイルカなどのハクジラは、魚、イカ、エビを狩ります。 ハクジラは、底に生息するオヒョウから水面で泳ぐ鮭まで、さまざまな魚を食べます。 また、メルルーサ、タラ、ニシン、ワカサギを頻繁に捕食します。 NOAA漁業によると、マッコウクジラの餌は主に大きなイカで構成されていますが、マッコウクジラは大きなサメ、スケート、魚も食べます。
海洋哺乳類と鳥類
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最も有名な略奪的なクジラは、「シャチ」とも呼ばれるシャチです。 シャチはハクジラで、魚、エビ、イカだけでなく、ペンギン、アザラシ、その他のクジラも狩ります。 シーワールドによると、シャチはアシカ、アザラシ、セイウチ、ラッコなどの海洋哺乳類や、ヒゲクジラやハクジラを食べます。 シャチの胃の内容物を調べたところ、爬虫類、ホッキョクグマ、さらにはヘラジカが発見されました。