デトリタスベースの生態系としての土壌

土は一見かなり死んでいるように見えるかもしれませんが、よく見ると、それは生命に満ちていることがわかります。 ミミズや小さな昆虫のように、土壌に生息する動物の中には肉眼で見えるものもあります。 しかし、バクテリア、菌類、線虫など、目に見えない微生物ははるかに多いのです。 このミニチュア生態系の生物はすべて、直接的または間接的にデトリタス、枯れた植物や動物の排泄物の腐敗した残骸に依存しています。

生物学者は、生態系を一連の生物とそれらが生息する環境として定義しています。 窒素のような栄養素は生態系内でリサイクルされ、ある生物から別の生物に移され、最終的には出発点に戻ります。 対照的に、エネルギーは腐敗した植物のようなエネルギー源から一方向にのみ流れます そのエネルギー源を使用し、他の生物の食物になることができる生物にとって重要です 彼らの番。 100％効率的なエネルギー変換プロセスはないため、土壌生態系に入るエネルギーのかなりの部分が熱として無駄になります。

枯れた動植物の残骸、落ち葉、糞尿、その他のゴミはまとめてデトリタスと呼ばれます。 ミミズやヤスデなどの一部の生物は、生きているシュレッダーの残骸を細かく砕いて、微生物が残骸を攻撃しやすくします。 土壌中のバクテリアと菌類は、デトリタスを分解するときに、デトリタスから成長するために必要なエネルギーと栄養素を抽出します。 彼らの仕事の最終製品は「腐植土」と呼ばれる有機物です。 バクテリアや菌類は 小さな線虫や昆虫の餌で、大きな昆虫や鳥のような動物に お食事。

このデトリタスベースの食物網の究極のエネルギー源は太陽です。 植物は太陽エネルギーを化学エネルギーとして葉や組織に蓄え、土壌微生物が腐敗した植物を消化すると、この蓄えられたエネルギーを抽出します。 他の生態系と同じように、エネルギーは食物連鎖を一方向に流れます。つまり、デトリタスから微生物、線虫、昆虫、大型動物までです。 しかし、栄養素は生態系を循環します。 この食物網の生物のいずれかが死ぬときはいつでも、それらが含む栄養素は同じ道を再移動するためにデトリタスとして土壌に戻ります。

土壌に生息するすべての生物がデトリタスに依存しているわけではありません。 たとえば、ある種のバクテリアは、土壌中の植物の根と相互に有益な関係を享受し、食物と引き換えに貴重な栄養素を提供します。 しかし、デトリタスベースの食物網は、死んだ生物から腐植の形で土壌に栄養分を戻し、それによって植物が利用できるようにするため、土壌の健康にとって重要です。