自然界でそれを作るために、何人かの個人は少しの助けを必要とします。 生態系の生物は相互に依存していますが、生き残るために共生と呼ばれるより親密な関係を形成している生物もあります。 地衣類の場合、真菌と藻類またはシアノバクテリアの間の相利共生または相互に有益なパートナーシップ -一部の地衣類には3つの生物すべてが含まれています-接続はとても居心地が良く、単一の名前が付けられています 生命体。
地衣類の共生
菌類は分解者であり、藻類とシアノバクテリアは誤解を招くように青緑色藻類とも呼ばれ、光合成の生産者です。 それらの共生関係において、各生物は他の生物に何かを提供するものを持っています。 地衣類の葉状体の大部分を構成する真菌フィラメントは、藻類を取り囲み、収容し、拠点を提供し、日光や乾燥から藻類を保護し、環境から栄養素を吸収します。 藻類とシアノバクテリアは食物とビタミンを生成し、シアノバクテリアは大気中の窒素からアミノ酸を生成します。 温帯林では、この特性の組み合わせにより、地衣類は木の幹、木の枝、枯れ木、土壌、裸の岩、その他の栄養素の少ない表面にコロニーを形成でき、そこではほとんど生物が成長できません。
地衣類が成長するために必要なもの
地衣類は、水、空気、栄養素を必要とします-それらはすべて葉状体を通して単に吸収します-日光と基質。 雨や霧が多い温帯雨林では、湿った木の幹や枯れ木に遍在する地衣類が繁茂します。 ずんぐりしたまたは髪の毛のようなフルチコース、老人のひげを含む着生性地衣類は、木の枝からぶら下がって、空気から水分を引き出します。 毒素や汚染に敏感な地衣類は、きれいな空気を好みます。 ほとんどは高速道路やスモッグを吐く産業の近くではうまく育ちません。 地衣類も光合成のために日光を必要としますが、いくつかの品種は暗い森に適応しています。 ほとんどすべての静止した表面に見られ、ほとんどの地衣類は非常にゆっくりと成長し（時には1年に1ミリメートル未満）、数百年または数千年前のものである可能性があります。 温帯の落葉樹林では、地衣類は、おそらく悪天候から樹木を保護するために、樹木の北側を好みます。 皆伐、開発、その他の障害により、風への露出が増加し、湿度が低下し、原生林や枯れ木が除去されると、多くの種類の地衣類が脅かされます。
特別な地衣類の適応
植物の保護キューティクルがないため、地衣類はポイキロハイドリックです。水が不足すると、地衣類は完全に乾いて休眠状態になり、光合成できなくなります。 藻類/シアノバクテリアを保護するためにゆっくりと乾燥すると、それらは長く休眠状態を保つことができ、生き残るのに役立ちます 干ばつ-特に温帯針葉樹林の夏の間-そして季節的な極端な寒さと 熱。 このもろい状態では、葉状体の破片が壊れて吹き飛ばされ、新しい地衣類が再生される可能性があります。 雨、露、または水蒸気が戻ると、地衣類はすぐに水分を吸収し（自重の最大35倍）、復活します。 さらに、地衣類は、草食動物や競合する植物を撃退し、攻撃する微生物や寄生虫を殺すか阻止し、光への露出を制御するのに役立つ500を超える生化学的化合物を生成します。
地衣類が温帯林にどのように役立つか
地衣類は多くの点で温帯林に利益をもたらします。 連続した最初のコロニー形成者として、地衣類は酵素と酸を使用して岩石を分解し、隙間で成長する場合は、圧力と化学的作用によってゆっくりと岩石をくさびで離します。 次に、地衣類はシルト、ほこり、水、植物の種子をトラップし、これらはこれらの小さな新しい土壌のパッチで発芽します。 ゆっくりと、より多くの土壌が蓄積し、かつては裸の岩しか存在しなかった場所に植物がコロニーを形成します。 窒素ガスを生物学的に利用可能な化合物に変える地衣類のシアノバクテリアは、雨が地衣類から硝酸塩を浸出するときに土壌の肥沃度を高め、窒素の少ない針葉樹林を助けます。 Lobaria oregano、または「レタス地衣類」は、太平洋岸北西部の原生林の主要な窒素源です。 さらに、一部の温帯林の動物は、モモンガ族や鹿などの地衣類を食べます。 最後に、食物網の分解者として、地衣類は栄養素のリサイクルを助け、温帯林の生態系で重要な機能を果たします。