津波は、水柱の垂直方向の変位によって引き起こされる波、または一連の波です。 これは、海底下の地震とその上の激しい火山噴火、水面上または下の地滑り、または海への隕石の衝突によって発生する可能性があります。 津波は海底の堆積物や無脊椎動物をこすり落とし、サンゴ礁を突き破り、沿岸の植生を破壊します。 生態系は回復できますが、人間の干渉が干渉する可能性があります。
波の生成と伝播
最も破壊的な津波は、地震の際に海底下の地殻が破裂することによって発生します。 たとえば、インド洋と太平洋の海底下の地殻は、構造プレート間の多数の衝突境界で構成されています。 海底は上向き、横向き、または下向きに押し上げることができます。 すべての場合において、この動きは、高さ1メートル未満で波長数百キロメートルの小さなこぶのように海面に発生する大量の水を押しのけます。 これは、独自の勢いで全方向に移動し、4.5 km（2.8マイル）もの深海の深海で時速900kmもの速度に達します。 海岸近くの水深が10メートル（39フィート）に達すると、速度は35〜40 kph（21.8〜25 mph）に低下しますが、高さは10メートル近くに達することもあります。 ただし、波が湾や自然の港に閉じ込められている場合、その高さは30メートル（100フィート）を超える可能性があります。
海底侵食
津波の底は海底の地形を変える可能性があります。 それは海底の堆積物を侵食し、海底の底生生物（海底）の生態系を荒廃させる可能性があります。 これらは通常、甲殻類、ワーム、カタツムリなどの無脊椎動物で、海底の堆積物を掘り進んで混合します。 時々、海底の巨大な塊が裂けることがあります。 2011年3月の東北地方太平洋沖地震では、侵食された堆積物が巨大な海底砂丘として他の場所に堆積しました。
サンゴ礁
サンゴ礁は、津波が海岸線に向かって移動する際の自然の防波堤です。 2004年12月のインドネシアの地震津波は、インド洋の海岸線周辺のサンゴ礁を荒廃させました。 その後の調査では、漁師がダイナマイトを爆発させたり、シアン化合物を海に注いで魚を捕まえたりしたため、サンゴ礁はすでに死んでいることがわかりました。 津波から4年後、健康なサンゴが再生していました。
潮間帯環境
海草藻場、マングローブ林、沿岸湿地、およびそれらに関連する潮間帯の魚や動物の生命は、津波に対して特に脆弱です。 これは、干潮時に空気にさらされ、満潮時に水没する海岸の一部です。 2011年の津波の前に、日本の仙台海岸に沿った水中の海草は2階建ての建物の高さまで成長していました。 北海道大学の海洋生態学者である中岡正博は、津波の2年後に新しい海草の新芽が成長しているのを観察し、復活するのに10年かかると推定しました。 しかし、人工津波障壁としての新しい護岸や防波堤の建設は、この復活を妨げる可能性があります。 障壁は、陸上の山から海に流れる水の栄養豊富な水路を遮断します。
種の侵入
津波は、海の片側から別の側に大量のがれきを運ぶ可能性があります。 日本の三沢からのコンクリートブロックは、太平洋を横断してオレゴン海岸に衝突するのに15か月かかりました。 このデブリに付着した藻類やその他の生物は、海を渡って生き残った。 これらはオレゴンに新しいコミュニティを確立し、在来種を置き換える可能性があります。