呼吸、または呼吸は、植物と動物に共通する機能です。 植物には、動物のように呼吸を助けるための特別な器官はありませんが、それでも呼吸は、植物の生命を維持し、成長を促進するために重要です。 植物の呼吸はかなり拡散したプロセスです。 それは植物全体で発生します。 これらの機能のいくつかは特定の場所で実行され、いくつかはプラントのすべての部分によって実行されます。
気孔
植物は、開閉する毛穴、つまり「気孔」で覆われています。 これらの気孔の機能の1つは、空気から酸素を吸収することです。 酸素は、酸化または「燃焼」の化学プロセスに必要です。 これは、酸素原子を他の分子に結合させ、それらを変化させ、副作用としてエネルギーを放出する化学反応です。 酸化とは、植物や動物の体が文字通り燃料を燃やす方法です。 果物に茶色の斑点を作り、金属を錆びさせ、木を燃やすのと同じプロセスです。
ルーツ
植物は、気孔から呼吸に必要なすべての酸素を摂取するわけではありません。 また、根から酸素を吸収します。 これが、植物が適切に成長するために十分に通気された土壌を必要とする理由です。 浸水または締固められた土壌は、植物を溺死または窒息させることによって植物を殺す可能性があります。
サイトゾル
糖を酸化するプロセスは、植物の体のほとんどの細胞で起こります。 具体的には、それは各細胞の細胞小器官間の液体で満たされた空間である細胞質ゾルで起こります。 ここで、糖分子は一連の化学反応によってピルビン酸と他の化学物質に分解されます。
ミトコンドリア
残りの呼吸プロセスは、細胞のミトコンドリア内で発生します。 ミトコンドリアは、細菌とほぼ同じサイズの小さな体、または細胞小器官です。 それらは細胞の炉のようなもので、細胞質ゾルで生成された燃料からエネルギーを生み出します。 これらのミトコンドリアは、そこで形成されたピルビン酸を吸収し、さらに化学反応を起こします。 これらの反応は、植物がエネルギーに使用するアデノシン三リン酸（ATP）分子を生成します。 また、副作用として水と二酸化炭素を生成します。
代替案
特定の菌類などの一部の植物は、低酸素条件で成長することがよくあります。 これは、植物の呼吸能力を著しく妨げる可能性があります。 これが起こると、植物は呼吸を発酵と呼ばれる別の化学反応のセットに置き換えます。 発酵は呼吸ほどエネルギーを作るのに効率的ではありませんが、酸素を必要としません。