中新世の気候

中新世は、およそ2400万年前から約530万年前（漸新世後、鮮新世前）に及ぶ地質学的時代です。 この期間中に、大陸の地球の多くが形成されました。 大陸は現代で認識できる位置に移動し、動植物は今日存在する種に進化しました。 地球温暖化は中新世中期に発生し、動植物に深刻な影響を及ぼしました。

中新世以前、およそ5000万年前の始新世の間に、極での氷の地球寒冷化と膨張が始まりました。 それは、中新世中期気候最適（MMCO）として知られる地球温暖化の期間が1700万年から1500万年前に起こった中新世中期まで続きました。 MMCOは、世界中の多くの地域で温暖な気候を作り出しました。今日の平均気温よりも摂氏4〜5度（華氏7〜9度）も高くなっています。 プレートテクトニクスが融合し、アンデス、シエラネバダ山脈、その他の素晴らしい山脈が形成されたので、それは造山の時期であるように見えました。

MMCO後、地球寒冷化が回復したものの、広大な山脈が雨蔭を生み出し、降雨量の減少により草地が拡大しました。 これらの草地の拡大は、草食動物やその捕食者（捕食性の鳥を含む）など、草地の生態系に適応する新種の進化を引き起こしました。 注目すべき種には、馬の世界的な拡大、鹿や象の増加などがあります。 象のようなゴンフォザーや巨大なカリコテリウムなど、現在は絶滅している種として、 動物。

大きな山脈と空気循環の変化は、地球の大部分でより乾燥した状態をもたらしました。 これは、森林の減少と砂漠やツンドラのような開いた地形の増加によって証明されています。 化石の記録は、森林と熱帯雨林の減少により、多くの森林に適応した種が絶滅したことを示しています。 また、MMCO後の乾燥状態と冷却により、ベーリング地峡が開通したと考えられています。 アジアと北アメリカの間で、それは多くの動植物種の交換につながりました 大陸。

現代の研究者たちは、今日の地球がなぜ地球温暖化を経験しているように見えるのかを判断するのに苦労しています。 中新世中期のMMCOである地球温暖化の時期に手がかりを求めている人もいます。 科学者たちは、MMCOの間に二酸化炭素レベルが上昇したかどうか、そしてこれらが温暖化につながったかどうかに興味があります。 彼らは、そのような仮定された増加したレベルが今日のより高い二酸化炭素レベルとどのように比較されるかについて興味を持っています。 地球温暖化における二酸化炭素の役割に関する研究が続けられています。