ヌママムシのヘビを識別する方法

ヌママムシは、ウォーターモカシンとも呼ばれ、米国南東部に自生しています。 彼らの領土はテキサスからイースタンシーボードまで、そしてフロリダキーズからミズーリ州の真ん中まで広がっています。 毒ヘビであるヌママムシは、しばしば非毒ヘビと混同されます。 ヌママムシを識別するためにヌママムシに近づきすぎることはお勧めできませんが、安全な距離からいくつかの特徴を識別することができます。

アメリカマムシは、より大きなヘビの種の1つであり、3フィートにもなることもあります。 彼らの体は、同じ長さの他のヘビ（北のミズベヘビなど）と比較して厚くてかさばっています。 アメリカマムシの尾は短く、太いです。 このヘビの体は首が先細になっており、頭は首よりもはっきりと広くなっています。

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ヌママムシの頭は矢印の形をしており、上から見るとほぼ三角形です。 しかし、実際よりも大きく見える手段として、一部の非毒ヘビ種は危険が近づくと頭を平らにします。 結果として、頭の形はアメリカマムシを識別するためのより難しい手段です。 ヘビの頭は、丸みを帯びているのではなく、端が四角になっているように見えます。 目と鼻孔の間に穴が見え、ヌママムシの目の瞳孔は猫のような楕円形です。 ピットは実際には熱に敏感な器官であり、ガラガラヘビやアメリカマムシを含む毒ヘビのマムシ科の一部として綿口を識別します。 ピットは、これらのヘビが餌を与えるげっ歯類やその他の温血動物を見つけるのに役立ちます。

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若いアメリカマムシは黄褐色から茶色で、背中には10〜15本もの暗い帯があります。 尾は黄色で始まり、生まれたばかりのアメリカマムシが獲物を引き付けるためのルアーとして使用します。 アメリカマムシが年をとるにつれて、尾はより緑がかった色に変わり、ヘビが成虫になるにつれて最終的に黒くなります。 ヘビの体は成体になると暗褐色または黒色になるため、成体の標本ではバンディングが見づらい場合があります。 大人には、各目の下から顎の角まで伸びる白いマーキングがあります。 大人も目の上に細い淡い白い線があります。

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ほとんどの場合、ヌママムシは人間が近づくと気づかれずに滑り落ち、逃げるために水を探すことがよくあります。 驚いたり脅されたりしたとき、ヌママムシの最初の防衛線は攻撃することではなく、ピンクがかった色から白い色の大きく開いた口を振り回すことです。 この展示はヘビにその名前を付けたものであり、ヌママムシはこのように振る舞う唯一のヘビ種です。 ヌママムシも尻尾を振って麝香の香りを放ち、捕食者を追い払います。 すべてのヘビは泳ぐ能力を持っています。 ヌママムシは通常、頭を水の上に置いてそうします。 体が厚いため、細いヘビよりも浮力があります。そのため、ヌママムシの体全体は、泳ぐときに水面をほとんど壊さないことがよくあります。