菌類と藻類はしばしば混同され、交換可能に議論されます。 確かに、岩や木によく見られる苔むした地衣類は、実際には真菌とある種の藻類の組み合わせです。 しかし、菌類と藻類は実際にはほとんどの点でかなり異なります。 たとえば、藻類は原生生物界のメンバーですが、菌類は植物界のメンバーです。 さらに、多くの菌類とは異なり、藻類はいかなる形の根や茎も欠いています。 それにもかかわらず、重要な違いにもかかわらず、真菌と藻類の間にはいくつかの類似点があります。
多くの品種
藻類と菌類に共通していることの1つは、これら2つの用語が多種多様な種を含むということです。 たとえば、菌類には、多くの人が精通しているきのこや大きな菌類だけでなく、酵母などの微視的な品種も含まれます。 これらの品種は、地球上のほぼすべての生態系に存在します。
同様に、藻類も単細胞生物などの微生物から、65メートルもの長さに成長する可能性のある巨大な昆布までさまざまです。 スミソニアン国立自然史博物館によると、米国の藻類コレクションには30万近くの標本があります。 菌類が地理的に広く分布しているように、藻類の品種は、地球上で最も極端な環境のいくつかを含むさまざまな環境で世界中に見られます。
湿気の多い環境
菌類と藻類はどちらも湿った環境に住むことを好みます。 実際、藻類が菌類との共生地衣類の関係から得られる利点の1つは、湿った環境の土地で生き残る能力です。
菌類は湿った環境を好みますが、菌類は砂漠を含むほぼすべての環境で見つけることができます。
藻類は生存のために真菌よりも多くの水分を必要とする傾向があります。 実際、藻類の大部分は湖や海などの水生環境で見られますが、陸生環境でも見られます。
半数体核
真菌と藻類はどちらも、一般に、一倍体の核を持つ生物の例です。 これは、各染色体のコピーが1つしかないことを意味します。 対照的に、人間やほとんどの哺乳類などの二倍体生物は、各染色体の2つのコピーを持っています。