世界中のイルカの個体数は、化学汚染と海洋ゴミの両方による重大な脅威に直面しています。 産業廃棄物、下水、海難事故、流出毒イルカから直接海に入る毒素、 イルカの免疫および生殖システムに間接的な損傷を引き起こし、食物を維持する海洋生息地を破壊します 供給。 残留性有機汚染物質（POP）と呼ばれるこれらの化学物質は、環境破壊に抵抗し、安全に分解するのに何世紀もかかる場合があります。
毒素
残留性有機汚染物質は、さまざまな人為的（人為的）発生源から世界の水域に侵入します。 PCB（ポリ塩化ビフェニル）、農薬DDT（ジフェニルジフェニルトリクロロエタン）、PBDEなどの化学物質 （ポリ臭化ジフェニルエーテル）、マットレスや子供服などに使用されている難燃剤は、 産業廃棄物。 鉄、銅、亜鉛などの重金属は、油流出、道路流出、その他の製造プロセスから海に到着します。 魚を毒シアン化物で気絶させるシアン化物漁法などの漁業も、海洋生態系に毒素を追加します。
中毒
イルカは、いとこのクジラと同様に、海洋食物連鎖の最上部に存在するため、毒素は食物連鎖の下部に侵入します。 レベルは上向きに蓄積するので、イルカはクリーチャーによって吸収された汚染物質のすべての集中レベルを消費します。 鎖。 特にPCBによる汚染物質中毒は、イルカを完全に殺したり病気にしたりして、他の脅威に対して脆弱にし、飽和度の高い地域で大量の死者を出す可能性があります。
隠された効果
イルカの中毒に加えて、化学汚染物質はイルカの免疫および生殖システムに隠れた長期的な影響を与える可能性があります。 免疫力が低下した動物は、病気に対する抵抗力がほとんどないかまったくなく、生殖障害は個体数の減少や、損傷した個体や変形した個体の誕生につながります。 毒素がイルカの脳を攻撃するため、汚染物質は座礁や見当識障害などの現象にも関連している可能性があります。
生息地破壊
汚染物質は海洋生息地に損害を与え、イルカや他の種に間接的に害を及ぼします。 化学物質が海洋生態系に不均衡をもたらすと、魚や海洋植物が死に、バクテリアが繁殖し、イルカの食物連鎖に病気や混乱を引き起こします。 これらの不均衡によって引き起こされる有毒な藻類の発生は、水中の酸素を減らし、イルカを安全な場所から追い出す可能性があります。 海岸線や沿岸地域に投棄されたビニール袋、防水シート、その他の非分解性の物体を含む海洋ゴミは、イルカ、特に若い動物を捕獲したり窒息させたりする可能性があります。
