進化の広大な過程のどこかで、原核生物と呼ばれる小さな単細胞生物が複雑で多細胞の生物、または真核生物に発展しました。 これらの細胞は徐々に変化し、体、付属肢、内臓、そして最終的には脳を発達させました。 今日、地球上の種の幅広くユニークな多様性を理解するための鍵は、私たちの過去への手がかりを与える最初の真核生物の化石を理解することにかかっています。
最古の真核生物の化石
発見された真核生物の化石の最初の形態は、21億年前にさかのぼります。 具体的には、アクリタークは、スミソニアン国立自然史博物館によると、人間が発見した最も古い化石であり、初期の真核生物の証拠です。 アクリタークは海藻のように見え、科学者たちはそれが耐酸性の壁を持っていたと考えています。 科学者たちは、アクリタークの化石に加えて、幅がわずか2mmのリボン状の化石であるGrypaniaspiralisと呼ばれる生き物も発見しました。
調査結果の起源
真核生物の最も初期の証拠は、真核生物が2.0から3.5の間のどこかで進化したことを示唆しています 数十億年前、これは広大な範囲であり、これらの古代を正確に特定することの難しさを示しています フレーム。 発見された最も初期のバクテリアは、光合成バクテリアによって形成された小さなコロニーの堆積岩にあります。 特定の日付に関係なく、ミシガン州立大学は、科学者が真核細胞の起源を先カンブリア時代のどこかに置いていると報告しています。
最初の真核生物の性質
科学者はそのような多様な種を発見したため、種の正確な性質と多様性を正確に特定することは困難です。 しかし、これらの生き物の大部分は、より小さな単細胞生物を食べた海の住人であったという一般的な結論があります。 スミソニアンによれば、科学者たちは、これらの動物は藻類のように振る舞い、おそらくアメーバのような形をしていたと主張しています。 化石から判断すると、最初の真核生物はおそらく非常に小さく、幅と長さはわずか数センチでした。
定義に関する議論
最初の真核生物の化石を特定することは、サイズが小さく、サイズが小さいという理由だけでなく、困難です。 散在する場所だけでなく、科学者も真核生物を構成するものについて意見が分かれているため 化石。 「真核生物」という用語は、複雑な構造、形状、または細胞成分を有する単細胞生物を指すことができると主張する人もいます。 単細胞生物がいかに複雑であるとしても、真核生物は多細胞生物でなければならないと主張する人もいます。 この議論は、最初の真核細胞の分類を複雑にします。