平均率を計算すると、ある変数の別の変数に対する変化量がわかります。 他の変数は一般的に時間であり、距離（速度）または化学物質濃度（反応速度）の平均変化を表すことができます。 ただし、時間を任意の相関変数に置き換えることができます。 たとえば、配置する鳥の餌箱の数に関して、地元の鳥の個体数の変化を計算できます。 これらの変数を相互にプロットすることも、関数曲線を使用して1つの変数からデータを外挿することもできます。
2点で変数を測定します。 例として、時間ゼロで50グラムの反応物を測定し、15秒後に10グラムを測定する場合があります。 グラフを見ている場合は、2つのプロットポイントでデータを参照できます。 y = x ^ 2 + 4などの関数がある場合は、「x」の2つの値をプラグインして、「y」のそれぞれの値を抽出します。 この例では、x値が10と20の場合、y値は104と404になります。
各変数の最初の値を2番目の値から減算します。 反応物の例を続けて、10から50を引くと、-40グラムの濃度変化が得られます。 同様に、15からゼロを引くと、15秒の時間の変化が得られます。 関数の例では、xとyの変化はそれぞれ10と300です。
一次変数の変化を影響を与える変数の変化で割って、平均レートを取得します。 反応物の例では、-40を15で割ると、平均変化率は-2.67グラム/秒になります。 ただし、反応速度は通常、正の数で表されるため、負の符号を削除すると、1秒あたりわずか2.67グラムになります。 関数の例では、300を10で割ると、10と20のx値の間で30の「y」平均変化率が生成されます。