1938年以前は、除氷剤が使用されていなかったため、雪に覆われた米国の高速道路での移動は困難でした。 その年、ニューハンプシャーは道路に塩を塗って水の凝固点を下げ、氷の形成を減らす実験をしました。 成功した練習が広がりました。 現在、毎年冬に最大2,000万トンの塩が使用されています。 安価で、効果的で、簡単に適用できる塩は、冬の道路の危険を減らすための答えのようでした。 しかし、塩は水に溶けやすいため、運び去られて環境に害を及ぼします。
水中での蓄積
道路塩、または塩化ナトリウムは、40パーセントのナトリウムイオン（Na +）と60パーセントの塩化物イオン（Cl-）で構成されています。 これらのイオンは、溶けた雪や氷からの流出水に溶解し、小川、川、湖、地下水に蓄積します。 自然のプロセスはイオンをろ過したり除去したりしないため、水で十分に希釈しないと蓄積します。 塩水は淡水よりも密度が高いため、底に沈み、水生植物や動物の生命に害を及ぼします。 地下水中の塩分が250mg / Lを超えると、味や臭いが問題になります。 1983年から2003年の間にニューハンプシャーでは、塩分汚染のために424以上の私有井戸を交換する必要がありました。 （参考文献2を参照）
動植物
高速道路に沿って成長する植物は、茶色の葉、成長不良、さらには死などの塩害の兆候を示すことがよくあります。 塩が隣接する領域に移動すると、植物の根や葉の脱水を引き起こし、栄養素の取り込みを妨げ、種子の発芽に悪影響を及ぼします。 在来植物は、侵入性の耐塩性雑草に置き換えることができます。 水生動物は塩分によって害を受ける可能性があります。 鹿やムースなどの野生生物は、道路の塩を塩のなめと見なし、道路を訪れて食事をします。その結果、高速道路の事故や動物の死骸が発生します。 鳥は種と同じように塩の結晶を拾い、中毒や死を引き起こす可能性があります。
他の化学物質の放出
固結防止剤のフェロシアン化ナトリウムが道路の塩に加えられます。 溶解したフェロシアン化ナトリウムが日光にさらされると、約25パーセントのシアン化物イオンを放出する可能性があります。 この化合物は、2003年に環境保護庁の有毒汚染物質のリストに加わりました。 塩が土壌に移動すると、すでに存在する他のイオンと相互作用し、カルシウム、マグネシウム、カリウム、および潜在的に有毒な金属が地下水に放出されます。 これは土壌を枯渇させ、pHを低下させ、肥沃度を低下させる可能性があります。 また、土壌細菌の増殖を抑制します。 道路の塩には、アルミニウム、鉛、リン、銅、亜鉛、ニッケルなどの他の化合物が不純物として含まれている場合もあります。
オプションと代替案
代替の除氷剤は、塩化カルシウム、マグネシウムなどの塩化物イオンを含む他のミネラル塩です。 塩化物と塩化カリウムですが、これらはより高価であり、同様の環境効果があります 塩。 一部の地域では、これらを塩の用途と交互に使用しています。 有機酢酸塩ベースの凍結防止剤には、酢酸カリウムおよび酢酸カルシウムマグネシウムが含まれます。 それらは環境への影響が少ないですが、より高価であり、分解するときに酸素を消費し、水中で酸素の枯渇を引き起こします。 最近開発された化合物は、効果的な除氷のために砂糖と塩を組み合わせています。 一部の州では、事前に湿らせるなど、適用される塩の量を減らす最良の管理手法を使用しています。 塩、降雪の早い段階で、より正確には気象条件と最も危険な道路に基づいて適用します エリア。