温室効果は自然に発生します。 しかし、人間の活動は、地球がその大気中の太陽からいくらかのエネルギーを吸収し、残りを宇宙に向けて反射するプロセスを強化します。 この閉じ込められたエネルギーは地球の表面を暖めます。 化石燃料の生産と消費は、大気中の温室効果ガスを増加させ、 地球温暖化. 省エネはこの温暖化傾向を遅らせる一つの方法であり、植樹は別の方法です。
温室効果ガス
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米国環境保護庁は二酸化炭素が最も豊富な温室であると報告していますが 私たちの大気中のガス、メタンや亜酸化窒素などの他のガスも温室効果に寄与しています。 すべての温室効果ガスは大気中に熱を閉じ込め、地球の表面を暖めます。 化石燃料を燃焼させてエネルギーを生成することは、米国の二酸化炭素排出の主な原因です。最も一般的な化石燃料には、石炭、天然ガス、燃料油が含まれます。 エネルギー生産、輸送、産業活動はすべて、二酸化炭素やその他の温室効果ガスの排出に大きく貢献しています。
光合成
植物は、光合成の過程で二酸化炭素と水を糖と酸素に変換します。 植物は光合成中に大気から二酸化炭素を吸収します。 葉の呼吸（酸素の摂取）中に少量の二酸化炭素が放出されますが、光合成中に急速に再吸収されます。 そのため、光合成中に吸収された二酸化炭素のほとんどは、植物が死ぬまで大気中に放出されません。
環境への影響
2011年、米国森林局は、地球の森林が化石燃料の燃焼から排出される二酸化炭素の3分の1を毎年吸収することを発見した調査を実施しました。 木や他の植物は炭素を貯蔵し、大気中の二酸化炭素の量を大幅に減らします。 熱帯地域の植物は、温室効果に最も大きな影響を及ぼします。 温帯および亜極域の植物よりも多くの日光を浴びるため、光合成が多くなります。
炭素循環
植物が死ぬと、植物に含まれる炭素は炭素循環に戻されます。 二酸化炭素は常に大気から土壌や海洋に移動し、大気に戻ります。 化石燃料の燃焼などの人間の活動は、このサイクルに余分な炭素をもたらします。 多くの植物の腐敗をもたらす森林破壊は、2つの方法で温室効果に寄与します。 伐採された樹木に含まれる炭素は炭素循環に放出され、樹木は光合成によって大気から二酸化炭素を除去することができなくなります。