油流出は環境と経済に多くの影響を及ぼします。 基本的に、油流出の影響は、水路、海洋生物、陸上の動植物に損害を与えます。 油流出の影響はまた、特定の地域のインフラと経済を台無しにする可能性があり、長期的な影響が何十年も感じられています。 油流出の清掃は非常に費用がかかり、その費用は政府機関、非営利団体、および石油輸送会社自体に分散されます。 油流出が発生するたびに、一般の人々は、この危険であるが必要な製品を管理する石油会社の能力に対する信頼を失います。
油流出の特徴
油は水自体に直接影響を及ぼします。 油の化学組成は水と混ざり合い、「ムース」と呼ばれる新しい物質を作り出します。 この ムースはオイルだけの場合よりもさらにべたつくようになり、生物や材料にはるかにくっつくようになります すぐに。 ムースは多くの動物の餌に似ており、好奇心旺盛な鳥や海洋生物を魅了します。 滑らかなものをきれいにしようとする人々にとって、油と水の混合物は処分するのが非常に難しく、最終的には油自体としての価値をほとんど保持しません。
生態学的意義
油流出中および流出後、動物は毛皮や羽毛に悪影響を与える可能性があります。 たとえば、アザラシの子の毛皮が壊れて、低体温症になります。 この同じ効果が、油膜での鳥の死亡の大部分の原因となっています。 油を完全に摂取すると、システムに毒素が発生します。 これは、油流出のすぐ近くにいる動物や、食物連鎖のさらに上流にいる動物にも見られます。 魚が少量の油を消費する場合、それは生き残ることができますが、その油をその場所から遠く離れた別の動物に渡し、その死を引き起こす可能性があります。 動物への長期的な影響の1つは、油膜にさらされたほとんどの鳥や爬虫類が、より薄い卵殻を生成するという副作用があるという事実です。 また、藻類や海草が汚染されます。 これにより、生態系全体が何年も住めなくなる可能性があります。
長期的な影響
油流出は人間に有害な長期的影響を及ぼします。 この一例は、1989年にアラスカのプリンスウィリアムサウンドで発生したエクソンバルディーズ原油流出事故の近くに住むイヌイットの人々です。 生態系の多くが破壊されたため、部族はこの地域での生活を続けるために政府の支援に頼らざるを得ませんでした。 あらゆる種類の海の生物が破壊されたため、文化は繁栄し続けることができず、本質的に非常に貧しい経済の福祉コミュニティになりました。
その他の考慮事項
油流出を浄化するための全体的なコストと課題は莫大です。 油流出は海のどこでも、または陸の近くで発生する可能性があるため、状況をタイムリーに修復するために必要なリソースは、通常、サイトの近くにありません。 場所が離れている場合、これはさらに高価になります。 油流出を浄化する一般的な方法はさまざまであり、独自の環境影響を引き起こします。
１つの好ましい方法は、油を表面に群がらせ、ほとんどゲル状の物質に変える微生物の導入である。 このシステムの欠点の1つは、炭化水素を分解する多数のバクテリアが生成されることです。 油膜の大部分が分解されると、バクテリアは炭化水素を含む他の材料に移動します。 野焼きも使用できます。 しかし、この方法は大量の大気汚染を引き起こし、非常に簡単に制御不能になり、他の地域に延焼する可能性があります。 洗剤は、油膜との戦いにも役立ちます。 しかし、微生物のように、これらは生態系に長期的な影響を及ぼします。 NOAAによると、洗剤はサンゴ礁を殺します。
社会的影響
油流出のほぼすべての事件で、石油の輸送慣行と責任のある会社に対する国民の抗議があります。 Exxon Valdezの油流出事故では、38,000人が環境被害を理由に会社を訴えました。 原告は最終的に2億8700万ドルの補償的損害賠償と3億8,060万ドルの懲罰的損害賠償を与えられました。 この同じ事件はまた、北極圏国立野生生物保護区から石油を除去するための施設を建設する計画を狂わせました。 反対派は、保護された生息地の土地への油流出の影響の可能性について心配していました。 さらに、1969年にカリフォルニア州サンタバーバラで石油が流出したため、米国内外で操業している石油会社に多くの法律が制定されました。 それは、新しい石油精製所の建設と、石油の輸送に関する多くの規則にモラトリアムを置きました。