巻層雲は、羽毛状の牝馬の尾として始まり、成長して薄いシート状の雲に層状になることがあります。 天候の変化の可能性を予言することに加えて、巻層雲は太陽や月からの光を反射し、カラフルで時には不気味な効果を生み出す可能性があります。 これらの魅力的な雲は、水分子が氷の結晶に凍結する対流圏の高い場所で発生します。
巻層雲の定義
雲は、標高、形状、テクスチャによって定義されます。 雲の標高は、高レベルの巻雲（20,000フィート以上）、中レベルのアルト（6,500〜20,000）、および低レベル（6,500未満）の雲として識別されます。 雲の形や質感は、層雲（シートまたは層）と積雲（ヒープ）です。 別の気象用語であるニンバスは、雨雲を意味します。 これらの用語を組み合わせると、雲のさまざまなタイプと標高が識別されます。 巻雲は高い雲です。 巻層雲は文字通り、高い（巻雲からの）シート状または層状（層雲）の雲を意味します。
巻層雲の特定
巻雲は、大気中の高いいわゆる牝馬の尾雲を形成します。 これらの羽毛のような繊細に見える雲は、他の雲の形成の上に現れます。 より多くの水分が凝縮して凍結すると、巻雲の羽が合体してより厚い雲になり始める可能性があります。 巻層雲は、牝馬の尾が成長して重なり合い、高くて薄い雲のシートになるときに発生します。 巻層雲は、日光が透けて影が見えるほど薄いままです。 雲がさらに厚くなると、質量が重くなり、大気中を下って高層雲になります。
巻層雲が形成される高度
ほとんどの雲は、気体の形の水蒸気である水蒸気が十分な量で凝縮して見えるときに発生します。 いくつかの雷雨を除いて、雲は大気の最下層である対流圏で発生します。 巻雲は、対流圏の上部近くの20,000フィート以上に発達します。 この標高では、水蒸気が凍結して氷の結晶になります。 積乱雲の頂上（雷雨、雷雨、または雷雲としてよく知られています）のみが巻層雲より高く上昇し、海抜50,000フィート以上に達します。
巻層雲を引き起こす気象パターン
巻層雲は、温暖前線、つまり暖かい空気の塊が、冷たい空気の上を上に移動するときに形成されることがよくあります。 暖かい空気は冷たい空気よりも多くの水蒸気を保持します。 しかし、暖かい空気が上昇すると、空気は冷えて水蒸気が凝縮し始め、積雲、またはふくらんでいる綿球型の雲、層雲、またはシート状の雲を含む雲の塊を形成します。 暖かい空気の流れが多いほど、巻雲が形成される可能性が高くなります。 十分な巻雲が形成されて重なり合うと、巻雲は層雲または巻層雲のシートを形成します。
巻雲はまた、システムの中心で空気が上向きに押し上げられると、低圧システムで形成される可能性があります。 空気が氷の結晶を形成するのに十分な高さに達すると、巻雲が形成される可能性があります。 巻雲は、雷雨とその周辺に現れることもあります。これは、上層の風がこれらの高くそびえる積乱雲の上から氷の結晶を吹き飛ばすためです。
ジェットストリークは巻雲の形成を引き起こす可能性があります。 ジェットストリークは、川の急流と同様に、ジェット気流内でより速く移動する空気で構成されます。 これらのジェットストリークは、大気中の乱気流の領域を示します。 天気予報士は、これらのジェットストリークを評価して、天候の潜在的な変化を調べます。 パイロットは、ジェットストリークによって発達した巻雲を乱気流の警告サインとして使用します。
巻層雲からの光学効果
巻層雲を形成する氷の結晶は、小さな（約10マイクロメートル）六角形の結晶として発生します。 巻層雲の薄いシートを通して太陽光が当たると、太陽の周りにリングやハローが現れることがあります。 太陽光が月に反射し、巻層雲を通過するときにも、同様の効果が発生することがあります。 光は巻層雲の氷の結晶で屈折し、リングの効果を生み出します。 観天望気によると、リングは雨が降っていることを意味し、リングが太陽や月に近いほど、雨が早く到着します。 民間伝承は常に信頼できるとは限りませんが、巻層雲は天候の変化の可能性を示しています。
巻層雲によるもう1つの異常な影響は、幻日です。 巻層雲の氷の結晶が均一に整列すると、太陽光の反射によって太陽の反対側に虹の効果が生じることがあります。 太陽が地平線に沈むと、同様の、しかしまれな現象が発生する可能性があります。 巻層雲の氷晶が均一に並んでいると、太陽柱が現れることがあります。 サンピラーは、太陽の上下に伸びる光の柱またはシャフトのように見えます。