泡は一般的に薄いフィルムに形成された石鹸水でできています。 フィルムは中央に空気を閉じ込め、泡がはじけるまで球形を維持します。 水に石鹸を加えることは重要です。 せっけん水で作ったときだけ泡が形を保つのは、せっけんが泡の表面を安定させるからです。 石鹸は泡の表面張力を低下させ、泡を伸ばして形を保つことができます。
石鹸液を表面（たとえば、バブルワンドの端）全体に伸ばすと、表面張力がかなり低い薄いフィルム状のシートが形成されます。 空気がシートを満たすと、球形になります。 これは、溶液が伸びて石鹸の表面濃度が低下すると、表面張力が上昇するためです。 この表面張力の増加を補うために、気泡は表面層にかかる応力が最小になる形状に形成されます。 任意の体積に対して、球の表面積は可能な限り小さくなります。 これは、球に形成するときに表面層が最も伸びる必要がないことを意味します。
泡の外層に石鹸を加えると、水だけで形成される泡（ストローで飲み物に吹き付けられた泡など）を悩ます蒸発が減少します。 しかし、やがてシャボン玉も破裂します。 これは、いくつかの異なる理由で発生する可能性があります。 1つ目は、シャボン玉が他のオブジェクトや泡に自動的に引き寄せられることです。 一般的に、これらのオブジェクトに触れると、泡が飛び出します。 泡はまた、特にそれらが大きい場合、かなり早く最大容量に達します。 これは、溶液中の石鹸が広がるにつれて、泡の最も弱い点に自然に引き付けられるためです。 石鹸はこれらの弱点を安定させますが、それ以上伸びるのを防ぐ傾向もあります。 限界を超えてプッシュされると、これらの領域は破裂します。