איך מייצרים רקטה?

רקטה היא מכשיר המתעל כוח נפץ ליצירת דחף. ככלל, הרקטה מורכבת מדלק או דלק המאוחסן במיכל מאובטח, בדרך כלל צילינדר. הגליל חייב להיות פתוח רק בכיוון אחד, כדי לשחרר את כוח הנפץ של הדלק כשהוא נדלק. לרקטות מודרניות יש זרבובית, המכוונת את פיצוץ הרקטה לכיוון אחד. הדרך הקלה ביותר לחשוב על רקטות היא שכולן פשוט פיצוצים מבוקרים. מכיוון שכוח הנפץ רוצה להימלט מהטיל, הוא מעביר את הנחיר ומניע את כל הרקטה בכיוון ההפוך לנסיעה שלה.

הרקטות כיום כה מגוונות עד שאי אפשר לסווג את בנייתן בשיטה אחת. עם זאת, לכולם יש כמה מאפייני בנייה דומים. רוב הרקטות מיוצרות על ידי מכונות. זה מבטל את האפשרות לטעות. מכיוון שרקטה חייבת לשלוט על פיצוץ חזק מאוד, היא צריכה להיות מסוגלת לעמוד בכוח הפיצוץ ההוא וכן לכוון את כוח הנפץ לכיוון אחד בלבד. משמעות הדבר היא כי הרקטה חייבת להיות עשויה מחומר המתאים לכוח הנפץ שישוחרר. למשל, רקטות קטנות מאוד שנמצאות בפעילויות רקטות דגם קטנות מכילות מעטפת פלסטיק או קרטון בלבד כדי להכיל את התפוצצותן. ככל שגודל הרקטות גדל, משתמשים בחומרים עמידים יותר כמו אלומיניום ופלדה. על כל הרקטות להיות בעלות זרבובית הניתנת לבריחה, להדבקה או להדבקה אחרת על הגליל. הזרבובית בדרך כלל נוצרת מחומר עמיד מאוד ויכולה להיות קשה אפילו יותר מהגליל עצמו. הסיבה לכך היא שהזרבובית קטנה מאוד ומוטלת עליה הכוח הנפץ. בהתאם לשימוש ברקטה, הנחיר עשוי להתרחב או להקטין את גודלו. הקטנת קוטר הזרבובית תגרום לדלק להישרף בכוח פחות, אך למשך זמן ארוך יותר. לעומת זאת, זרבובית רחבה יותר תגרום לצריבה קצרה יותר עם יותר כוח.

דלק רקטות יכול להיות בצורות נוזליות או, בדרך כלל, מוצקות. דלק מוצק כולל תערובות כגון אבק שריפה, ואילו דלק נוזלי יכול להיות משהו פשוט כמו בנזין. תערובות מוצקות פשוטות יחסית לטיפול והן פשוט מופקדות בתוך גליל רקטות במהלך בנייתו. לעומת זאת, דלקים נוזליים מעט מורכבים יותר בשימוש. כל רקטות ההנעה הנוזלית זקוקות לדלק נוזלי וכן לחומר מחמצן כדי להקל על ההצתה. רקטות דלק נוזליות לא נראות כמו רקטות דלק מוצקות, מכיוון שהן מחייבות צינורות מורכבים מאוד ולחץ. כפי שמראה התמונה של רקטת דלק נוזלית, הם מורכבים בתכנון ומשתמשים בדרך כלל במערכת משאבות ושסתומים כדי לערבב את הדלק הנוזל וחומר החמצון בצורה מבוקרת. כאשר השניים מעורבבים ומוצתים, הרקטה פעילה ומייצרת דחף. היתרון של רקטת דלק נוזלית הוא בכך שהדחף ניתן לשליטה בכמה דלק מותר להתלקח בכל פעם.