ההשפעה של הקפאה והפשרה על הסלע

סלע חשוף נתון לתהליכים שונים הפועלים לכרסום ולהעלאת פני השטח. תהליכים אלה, כמו בליה בהקפאה-הפשרה, מסייעים בפירוק סלעים חשופים ובסופו של דבר מעצבים את הנוף. ההשפעה של הקפאה והפשרה על הסלע בולטת ביותר בסביבות הרים, כמו האלפים הצרפתיים.

בליה הוא תהליך שבו סלעים מתפרקים לחתיכות קטנות על ידי כוחות כמו האוויר והמים. בית הספר המאוחד Southern Kings ממחיש כיצד תהליכי בליה יכולים להיות מכניים או כימיים. בליה מכנית כוללת פעולת הקפאה והפשרה, בנוסף לפעולה של שינויים פתאומיים ב הטמפרטורה, ההשפעה של מים זורמים והשפעת התפצלות של שורשי הצמחים שיכולים לצמוח בין סדקים באזור סלע.

מים משלג נמס או גשמים מסתננים לסדקים בסלעים. אם טמפרטורת האוויר יורדת מתחת לאפס מעלות פרנהייט, המים בסדקים אלה יקפאו; זה קורה לעתים קרובות במהלך הלילה. כאשר המים בסדקים קופאים, הם מתרחבים ב-9-10 אחוזים, ומפעילים לחץ על הסלע, על פי BBC Bitesize. פעולה זו יכולה להרחיב את הסדקים בסלע, וכאשר הטמפרטורה עולה מעל לקפיאה, הקרח מתחלחל, ומאפשר למים לחלחל עוד יותר לתוך הסדקים. כאשר תהליך הקפאה והפשרה זה מתרחש שוב ושוב, הסלע מתחיל להיחלש ובסופו של דבר מתפרק לשברים זוויתיים. תהליך הקפאה והפשרה זה מכונה גם ניפוץ כפור, והוא יעיל ביותר באזורים בהם הטמפרטורה נעה סביב אפס מעלות פרנהייט, על פי BBC Bitesize.

הקפאה-הפשרה יכולה לסייע בעיצוב הרים ואזורי סלע חשוף החווים תנודות בטמפרטורה סביב אפס מעלות פרנהייט. בנוסף, בית הספר המאוחד של מלכי הדרום מסביר כיצד בליה בהקפאה עלולה לפגוע בכבישים, וכתוצאה מכך יש צורך בתיקון מתמיד. ההשפעה הנוספת של בליה בהקפאה-הפשרה על הסלע היא הצטברות של חומר רופף שמתפרק, הנקרא סקר, כפי שהוסבר באתר מכללת בודמין. סלע רופף זה עלול להוות סכנה, מכיוון שהוא יכול להצטבר וליצור זרמי פסולת, העלולים לחסום כבישים הרריים או לפגוע בתשתיות. עם זאת, חלק ניכר מהסלע הרופף הזה מובל על ידי נהרות, השוחקים את הנוף.

השחיקה היא התהליך בו מסירים את הסלעים הבלויים על ידי פעולת רוח, מים, קרח או כוח משיכה, על פי אתר מכללת בודמין. שחיקה מעצבת עוד יותר את הנוף ומפרקת סלעים.