אילו כוחות גורמים לבליה ושחיקה?

בליה ושחיקה הם שני תהליכים שונים, אך קשורים. בליה היא פירוק חומרים באמצעות פעולות פיזיקליות או כימיות. שחיקה מתרחשת כאשר חומרים בלויים כגון שברי אדמה וסלעים מועברים על ידי רוח, מים או קרח. כוחות רבים מעורבים בבליה וסחף, כולל גורמים טבעיים וגם מעשה ידי אדם.

בליה פיזית או מכנית היא התפרקות הסלע לחתיכות קטנות יותר. בליה פיזית נגרמת לעיתים קרובות משינויים אטמוספריים כגון חום או טמפרטורות קפואות. תוצאות טריז כפור מתי מים קופאים ומתרחב בסדקים וגורם לסלע להיסדק. כמו כן, שינויי טמפרטורה קיצוניים כמו חימום וקירור מהירים עלולים לגרום להתרחבות הסלע ולהתכווצותו. צמחים גורמים לבליה כאשר שורשים הגדלים על סלעים או מתחת להם מפרקים את הסלע בהדרגה. בנוסף, בעלי חיים כמו מכרסמים, תולעי אדמה וחרקים לעיתים קרובות משבשים ומפרקים את הסלע על ידי נבירה וחפירה. רוח היא כוח נוסף הגורם לבליה שוחקת על ידי נשיפת חול על פני סלעים.

בליה כימית היא התפרקות הסלע הנגרמת על ידי שינוי כימי של מבנה המינרלים. לפי אוניברסיטת טולאן, הגורם העיקרי לבליה כימית הוא נוכחות של חומצות חלשות במים שבאים במגע עם סלע. לדוגמא, התגובה של גז פחמן דו חמצני במי גשמים יכולה לייצר חומצה פחמנית הממיסה כמה מינרלים, במיוחד אבן גיר. גשם חומצי שנגרם על ידי זיהום כמו מפלטים ממפעלים ומכוניות הוא גורם נוסף לבליה כימית. בליה כימית מתרחשת גם כאשר ברזל בסלע מתחמצן או מחליד. בנוסף, סוגים מסוימים של חזזיות ופטריות הגדלות על סלע מפרישים חומצות החורקות משטחי אבן.

גשמים עזים ושיטפונות יכולים לשטוף אדמה, סלעים ומשקעים לנהרות ונחלים. שחיקת מים מעצבת מחדש את קו החוף ומשקיעה אדמה במקומות חדשים. ניתן לסחוף חומרים בכוח המים או להמיס במים ולשטוף אותם. בנוסף, כאשר חומר אורגני המסייע בשמירה על מבנה הקרקע נשטף מעל פני האדמה, האדמה הופכת נוטה יותר לסחף.

רוח היא כוח סחף חזק, במיוחד כאשר האדמה מתרוקנת ויבשה. חול ואדמה נסחפים ונסחפים בענני אבק. דוגמה קלאסית לסחף אדמה שנגרם על ידי רוח וגורמים אחרים התרחשה במהלך "שנות קערת האבק" של שנות השלושים. בצורת קשה ורוח, בשילוב עם 100 שנות ניהול קרקע לקוי, הובילו לסחף ההרסני של אדמה עליונה והיווצרות ענני אבק ענקיים שנעו בערבות הגדולה האמריקאית מישורים.

כוח המשיכה הוא כוח נוסף התורם לשחיקה, במיוחד בשילוב עם שיפוע. כוח המשיכה מושך סלעים וסלעים במורדות צלעות ההרים ונתחי קרח במורד קרחונים. משיכת כוח משיכה מסייע גם בהעברת מים עמוסי לכלוך וחומרים בלויים לאזורים נמוכים.