המצנח הוא פיסת טכנולוגיה פשוטה עם מטרה אחת פשוטה, להאט עצמים או אנשים שנעים במהירות. מרחב הבד הרחב והשטוח תופס את האוויר ונמשך לאובייקט או לנושא אליו הוא מחובר. מכשירים אלה משמשים במספר הגדרות שונות, החל מיישומים צבאיים ופנאי.
מצנחי ספורט
צניחה חופשית היא קפיצה ממטוס בכיף ולשחרר מצנח הרבה לפני שאתה פוגע בקרקע. זה נותן תחושה מרגשת של נפילה חופשית למשך כמה שניות. עם זאת, זה לא השימוש היחיד במצנח לבילוי: צניחה חופשית היא דוגמה נוספת, הכוללת משתתף עם מצנח הנמשך מאחורי סירה.
שימושים צבאיים
בנוסף להפלת חיילים לשדה קרב מבלי להזדקק לרצועת נחיתה למטוס, מצנחים משמשים גם את הצבא המודרני להפלת ציוד וציוד. במקום מצנח יחיד גדול מספיק כדי להכיל אדם, טיפות גדולות יותר דורשות כמה מצנחים גדולים מספיק כדי להפיל את הציוד בבטחה.
מירוץ גרר
כלי רכב המשמשים למרוצי גרר נוסעים מהר מאוד לפרק זמן קצר, אך לוקח זמן וזמן להאט. שם נכנס המצנח המיוחד הזה, המכונה לפעמים "מצנח דרוגות". מצנחים קטנים אלה מסייעים בהקטנת אורך המסלול הדרוש להאטה. במקום להשתמש במאונך, מצנחים אלה משמשים אופקית.
מטוסים
תאמינו או לא, יש מטוסים שמשתמשים גם במצנחים. עבור חלקם, הפונקציה דומה מאוד לרוכב דראג. זה אידיאלי לאזורים עם מסלולים מוגבלים, כמו סיפון נושאת מטוסים. ישנם גם כמה מטוסים המשתמשים במערכת התאוששות מצנח כדי להגן עליהם מפני תאונות. על ידי משיכת ידית אדומה ענקית במטוס כאשר הטייס מרגיש שהוא איבד שליטה, המטוס והמצנח גולשים בעדינות לקרקע.
מסע בחלל
למצנחים אין הרבה שימוש בחלל ריק מכיוון שהם דורשים אוויר כדי לתפקד בפועל; עם זאת, כמוסת אפולו הייתה מצוידת באחת. נאס"א משתמשת במצנחים מסיבה דומה שחלק מהמטוסים עושים, לצורך התאוששות. מגבר רקטות ארס שהושקע יפרוש מצנח לאחר שהוטל, ואז הציוד יתזה לאוקיאנוס בבטחה בעזרת מצנח.
