הליבה של צדק לעומת ליבת כדור הארץ

לאחר היווצרותם לפני כ -4.6 מיליארד שנה, כוכבי הלכת במערכת השמש שלנו פיתחו א מבנה שכבתי בו החומרים הצפופים ביותר שקעו לתחתית והחומרים הקלים יותר התרוממו אל משטח. למרות שכדור הארץ ויופיטר הם כוכבי לכת שונים מאוד, לשניהם ליבות חמות וכבדות בלחץ עצום. אסטרונומים מאמינים שהליבה של צדק מורכבת ברובה מחומר סלעי, ואילו כדור הארץ עשוי מניקל וברזל.

ליבת כדור הארץ יש שכבה חיצונית בעובי 2,200 ק"מ (1,370 מייל) ואזור פנימי בעובי 1,250 ק"מ. עם צפיפות ממוצעת של כ 12,000 ק"ג למ"ק, משקל הליבה הוא 657 מיליארד טריליון קילוגרם (724 מיליון טריליון טון). גודל הליבה של צדק פחות ידוע; הוא האמין כי הוא בערך פי 10 עד 20 מגודל כדור הארץ, או בקוטר של כ- 32,000 ק"מ. צפיפות הליבה נאמדת בכ- 25,000 ק"ג למ"ק, מה שיעניק לליבת צדק מסה של 137 טריליון טריליון קילוגרם (151 מיליארד טריליון טון).

ליבת כדור הארץ מורכבת ברובה מניקל וברזל; האזור החיצוני נוזלי והחלק הפנימי מוצק. החלק החיצוני הנוזלי זורם סביב הליבה הפנימית עם סיבוב כדור הארץ, ויוצר שדה מגנטי המגן על פני כדור הארץ מפני סוגים מסוימים של קרינת שמש. למרות שהסופר המנוח ארתור סי. קלארק שיער כי ליבתו של צדק עשויה להיות יהלום ענק שנוצר על ידי לחץ גדול, רוב האסטרונומים מאמינים שהוא עשוי מחומר סלעי כבד שנמצא כאשר צדק נוצר לראשונה. באופן מיידי המקיף את הגרעין הפנימי הקטן יחסית של צדק הוא שכבת מימן בעובי של 40,000 ק"מ (25,000 מייל), סחוטה למצב מתכתי המוליך חשמל. מימן פועל כמתכת רק תחת הלחצים העצומים שנתקלים במרכז כדור הארץ.

הלחץ בליבת כוכב הלכת נגרם על ידי משקל כל החומר שמעליו נלחץ תחת כוח הכבידה. בליבת צדק, הלחץ נאמד בכ- 100 מיליון אטמוספרות, או 735,000 טון לאינץ 'מרובע. לשם השוואה, ליבת כדור הארץ שומרת על לחץ של 3 מיליון אטמוספרות, או 22,000 טון לאינץ 'מרובע. אם לשים את זה בפרספקטיבה, הלחץ בתחתית תעלת מריאנה, החלק העמוק ביותר של האוקיאנוס השקט, הוא 8 "טון" בלבד לאינץ 'מרובע. בלחצים גבוהים במיוחד אלה החומר מקבל תכונות מוזרות; יהלום, למשל, עשוי להפוך לחומר מתכתי נוזלי, המתאגד ל"אוקיאנוסים "ענקיים בתוך כוכבי הלכת הגדולים יותר.

בליבת כדור הארץ הטמפרטורות מגיעות ל -5,000 מעלות צלזיוס (9,000 מעלות פרנהייט). מדענים מאמינים שחום הליבה מגיע משני מקורות: פגיעות מטאורים קדומות וריקבון רדיואקטיבי. במהלך היווצרות כדור הארץ, למערכת השמש היו יותר פסולת ממה שהיה לה עכשיו. מטאורים פגעו בכדור הארץ בקצב גבוה מאוד; רבות מההשפעות הללו היו שוות ערך למיליוני פצצות מימן, והשאירו את כדור הארץ במצב מותך במשך מיליוני שנים. למרות שהמשטח התקרר מאז, השכבות הפנימיות עדיין נוזליות או נוזליות למחצה. תוריום רדיואקטיבי, אורניום ואלמנטים אחרים שעדיין נמצאים בליבה ממשיכים לייצר כמויות גדולות של חום, ומסייעים בשמירה על חם כדור הארץ. טמפרטורת הליבה של צדק נחשבת לכ -20,000 מעלות צלזיוס (36,000 מעלות פרנהייט). נראה כי צדק עדיין מתכווץ כחלק מתהליך היווצרותו. כשהוא מתכווץ, אנרגיית הכבידה של החומר הנופל לכיוון המרכז משחררת חום ותורמת לטמפרטורה הגבוהה של הליבה.