איך הירח משפיע על מזג האוויר

הירח משפיע על מזג האוויר בכמה דרכים עקיפות. לירח יש השפעה רבה על גאות הים, ולגאות יש השפעה משמעותית על מזג האוויר במובן זה שעולם ללא ירח יחווה מעט גאות או אין גאות ותיהיה לו מערכת שונה של מזג אוויר. לירח יש השפעה קטנה גם על הטמפרטורות הקוטביות.

מכיוון שכוח הכבידה של הירח תלוי במרחק, בכל זמן נתון, החלק של כדור הארץ הקרוב ביותר לירח (כלומר, ישירות מתחתיו) מושפע בצורה החזקה ביותר מכוח המשיכה. משמעות הדבר היא שכאשר הירח נמצא מעל אוקיינוס, המים נמשכים אליו ויוצרים מה שמכונה בליטת הגאות והשפל. כאשר הירח מקיף את כדור הארץ, בליטת הגאות והשפל פועלת כמו גל הסוחף את כדור הארץ. השפעה זו גורמת לגאות והשפל.

באופן כללי, שניים גאות ושפל ושתי גאות ושפל מתרחשות בכל 24 שעות, כעבור כ- 50 דקות בכל יום. במהלך הירח החדש והירח המלא, הגאות והשפל נמוכים יותר מהרגיל. במהלך הרבע הראשון והאחרון הירח, הגאות והשפל הם מתונים מהרגיל. גאות ושפל משפיעה על תנועת זרמי האוקיאנוס, המשפיעים על מזג האוויר דרך כמות החימום או הקירור של המים העוברים באזור נתון. לדוגמה, טמפרטורת המים משולבת עם חוזק וכיוון הרוח כדי להגדיר את משך ועוצמתם של אירועי מזג האוויר כמו אל ניניו.

האטמוספירה נתונה לאותם כוחות גאות ושפל כמו האוקיאנוסים, אם כי במידה פחותה בהרבה. גזים פחות מגיבים לכוחות הגאות מכיוון שהם כל כך הרבה פחות צפופים ממים. גאות ושפל משפיעה על לחץ האטמוספירה, גורם ידוע במערכות מזג האוויר. עם זאת, העלייה בלחץ האטמוספרי שניתן לאתר בקצהו הקדמי של גל הגאות היא כה קטנה עד שנחשבים המומים מגורמים אחרים.

כוחות גאות ושפל משפיעים גם על קרקע מוצקה, אם כי במידה פחותה מזו שהם משפיעים על מים. לוויינים חדשים שיכולים למדוד את הטופולוגיה של כדור הארץ מאשרים שהירח משפיע על גובה הארץ. הגאות והשפל היבשתית מוגבלים לכ -1 ס"מ, לעומת כ 1 מטר עבור גאות הים. כמה מדענים משערים כי תזוזות זעירות אלו עשויות להשפיע על פעילות וולקנית ורעידות אדמה.

מדידות לווין של טמפרטורת האטמוספירה מראות כי הקטבים חמים ב 0.55 מעלות צלזיוס (0.99 מעלות פרנהייט) במהלך ירח מלא מאשר במהלך ירח חדש. המדידות לא מראות כל השפעה על הטמפרטורות באזורים הטרופיים, אך הטמפרטורה ברחבי העולם גבוהה בממוצע ב -0.02 מעלות צלזיוס (0.036 מעלות פרנהייט) במהלך הירח המלא. לשינויי טמפרטורה קטנים אלה יש השפעה קלה אך ניתנת למדידה על מזג האוויר.